Um vulcão do Havaí que tem derramado lava e soltando vapor por dias pode estar se preparando para uma grande erupção, cientistas avisaram, levando ao fechamento do Parque Nacional dos Vulcões na sexta-feira.

É a mais nova ameaça do vulcão Kilauea, que começou a entrar em erupção na última quinta-feira na Grande Ilha do estado dos EUA, o Serviço Nacional de Parques disse.

Os cientistas dizem que os níveis de lava na cratera estão diminuindo, o que significa que pode estar obstruindo e se acumulando para uma explosão poderosa.

O movimento da rocha derretida abriu espaço para a lava no cume drenar para o subsolo, reduzindo a altura de um lago de lava no cume, A geofísica Ingrid Johanson do US Geological Survey disse ao Los Angeles Times.

Mas, à medida que os níveis do lago de lava caem abaixo do lençol freático, a água pode começar a interagir com o magma, aquecendo-o e criando vapor, disse o cientista Donald Swanson do USGS.

E se rochas caírem das paredes que cercam o magma no vulcão, as rochas podem formar uma represa.

E então, se o vapor criar pressão, "pode ​​eventualmente explodir em uma explosão, "Swanson disse.

Os cientistas estimam que a lava pode interagir com as águas subterrâneas até meados deste mês.

Mathew Devlen, um cineasta americano visitando o Havaí como turista, disse que estava pasmo com tudo.

"Acho que o poder disso é algo incrível de se testemunhar. E o que as pessoas aqui estão passando é trágico, "disse à AFP.

"Eu realmente os admiro na forma como lidam com isso, porque eles sabem que isto está aqui para eles e eles respeitam sua ilha e estão lidando com isso de uma forma que eu nunca vi ninguém lidar, " ele adicionou.

Kilauea é um dos vulcões mais ativos do mundo e um dos cinco da ilha.

Um terremoto de magnitude 5 sob seu flanco sul precedeu uma erupção inicial na semana passada e várias réplicas severas se seguiram.

Um terremoto na última sexta-feira foi medido em magnitude 6,9, o mais poderoso a atingir as ilhas desde 1975.

Ninguem morreu, mas o fluxo de lava destruiu dezenas de estruturas em uma área chamada Leilani Estates.

Centenas de pessoas foram forçadas a evacuar suas casas por causa da lava e da ameaça de gases tóxicos.

© 2018 AFP