O satélite Copernicus Sentinel-2B nos leva até a geleira Columbia, no Alasca, uma das geleiras que mudam mais rapidamente no mundo.

A geleira, que pode ser visto logo abaixo do meio da imagem, desce pelas encostas cobertas de neve das montanhas Chugach até o Prince William Sound, no sudeste do Alasca.

Nas últimas três décadas, esta geleira de marés recuou mais de 20 km e perdeu cerca de metade de sua espessura e volume total. Acredita-se que a mudança do clima o tenha empurrado para um recuo na década de 1980, resultando em seu fim - ou término - rompimento.

O terminal havia sido apoiado anteriormente por uma moreia, que é um acúmulo de sedimentos e rochas que serviram como uma barreira subaquática, ajudando a manter a geleira estável e isolá-la da água do mar. Sem essa barreira, a dinâmica glacial assumiu e começou a fluir para o oceano mais rápido, soltando grandes icebergs no Sound. Como mostra esta imagem de satélite, muitos icebergs podem ser vistos no Sound.

Esta única geleira é responsável por quase metade da perda de gelo nas montanhas de Chugach. Contudo, os pesquisadores acreditam que a geleira Columbia se estabilizará novamente - provavelmente em alguns anos - uma vez que seu terminal recue para águas rasas e recupere a tração, o que deve diminuir a taxa de nascimento do iceberg.