O Golfo Pérsico, também conhecido como Golfo Pérsico, pode perder até 12 por cento de sua biodiversidade marinha em algumas áreas antes do final do século se os países da região não tomarem medidas para enfrentar as mudanças climáticas.

De acordo com cientistas da University of British Columbia e da University of Western Australia, um cenário climático business-as-usual afetará severamente a riqueza de espécies na costa da Arábia Saudita, Bahrain, Catar e Emirados Árabes Unidos (Emirados Árabes Unidos) até o final do século.

Algumas espécies podem evitar mudanças nas condições ambientais migrando para o norte em direção às águas mais frias da costa do Kuwait e do norte do Irã. "Mudanças causadas pelo clima na salinidade e na temperatura tornarão a maior parte do sul do Golfo inadequada para as espécies que estão ocorrendo lá, "disse Colette Wabnitz, autor principal do estudo e Pesquisador Associado da Unidade de Pesquisa do Oceano em Mudança no Instituto de Oceanos e Pescarias da UBC. "Contudo, o norte do Golfo é cercado por terra, criando um efeito cul de sac, o que significa que as espécies marinhas não serão capazes de mudar sua distribuição ainda mais em direção aos pólos. Consequentemente, a área adequada para espécies atualmente presentes no Golfo estará encolhendo substancialmente com a mudança climática. "

Usando um método chamado "modelagem de nicho ambiental, “Os cientistas foram capazes de identificar as preferências ambientais de 55 espécies marinhas - identificadas pelas partes interessadas locais como importantes do ponto de vista ecológico e pesqueiro - e projetar para onde iriam e como as capturas pesqueiras podem mudar conforme a temperatura da água e a salinidade aumentam.

Entre os oito países que compõem o Golfo, espera-se que os Emirados Árabes Unidos tenham o pior desempenho, com uma perda projetada de 45 por cento de seu potencial de captura.

"É improvável que isso tenha grandes consequências econômicas porque os Emirados Árabes Unidos não são muito dependentes de sua pesca. A indústria da pesca marinha gera cerca de 0,08 por cento de seu PIB, "disse Myriam Khalfallah, um estudante de doutorado com a iniciativa de pesquisa Sea Around Us na UBC. "Por outro lado, O Bahrein pode perder quase 9 por cento de seu potencial de captura até 2090. Isso provavelmente afetará significativamente as comunidades costeiras do Bahrein, que dependem fortemente da pesca para alimentação e empregos, " ela adicionou.

Embora tenham olhado para 55 espécies das milhares que ocorrem na região, os pesquisadores sugerem que o padrão geral de resposta às mudanças climáticas que eles descobriram pode ser aplicável a muitos peixes e invertebrados no Golfo.

"As soluções para esses impactos climáticos são duplas, "disse William Cheung, professor associado do Instituto de Oceanos e Pescarias da UBC e Pesquisador Principal do estudo. "A curto prazo, reduzindo outras pressões humanas no Golfo, como a sobrepesca, a poluição e a destruição do habitat aumentam a capacidade das espécies marinhas de lidar com as mudanças climáticas. Contudo, reduzir o aquecimento por meio da mitigação das emissões de gases de efeito estufa é a solução definitiva e necessária de longo prazo que precisa ser feita simultaneamente. "

Os cientistas publicaram suas descobertas em um artigo intitulado, “Os impactos das mudanças climáticas na biodiversidade marinha, pesca e sociedade no Golfo Pérsico. "O artigo foi publicado hoje em PLOS ONE .