p A questão de abrir o Território do Norte e a Austrália do Sul ao fracking reacendeu as preocupações sobre os impactos ambientais e de saúde. p Recebendo menos atenção estão as mudanças sociais e econômicas que afetam as comunidades rurais próximas a partir desse desenvolvimento de gás natural e o estresse social que pode resultar.

p De 2012, Liderei uma equipe que analisou tendências nos principais indicadores sociais e econômicos nos últimos 15 anos em Darling Downs, em Queensland, principalmente agrícola, onde mais de A $ 20 bilhões foram investidos no desenvolvimento de carvão mineral (CSG) desde 2011. Também entrevistamos e conversamos com mais de 200 residentes e proprietários de empresas. O estresse social emergiu como o impacto mais visível na saúde desse desenvolvimento de gás de camada de carvão.

p Consequências sociais

p Funcionários do governo e da indústria de gás concordam que o estresse é um impacto importante. Nossas descobertas são reforçadas por estudos em Darling Downs por vários pesquisadores e estudantes de pesquisa, bem como por um extenso trabalho na América do Norte em cidades em expansão de recursos.

p Um morador disse que a região foi "atingida por três eventos significativos - estiagem prolongada, fusão do governo local, e desenvolvimento de gás de camada de carvão. "

p Os residentes nas reuniões da comunidade expressaram preocupação com os efeitos potenciais do desenvolvimento do gás da camada de carvão sobre a quantidade e a qualidade da água subterrânea e sobre os possíveis impactos à saúde.

p Suas preocupações eram agravadas por baixos níveis de confiança na indústria de petróleo e gás e uma mistura de desconfiança e confiança na capacidade do regulador governamental de administrar a indústria. Essa falta de confiança pode contribuir para o estresse psicossocial.

p População

p A fase de construção do gás da camada de carvão em Darling Downs trouxe migração e um ritmo maior de trabalho. Isso tornou o apoio emocional informal mais difícil de encontrar, já que o "capital social" havia declinado.

p Disseram-nos de mais velhos, residentes robustos que vendem suas casas a preços premium trazidos pelo boom de desenvolvimento. Os avós que forneceram creches temporárias saíram à medida que mais mulheres entraram no mercado de trabalho. Ao mesmo tempo, o número de funcionários de creches caiu quando o governo da Commonwealth aumentou as qualificações exigidas.

p A rotatividade da população aumentou, de acordo com as estatísticas do ABS, de 10-15% ao ano antes do boom CSG para 15-20% ao ano durante o boom. O número de trabalhadores não residentes atingiu o pico em 2014 em mais de 9, 000 para a área do governo local de Western Downs, que tem 30, 000 residentes.

p Discussões sobre se o desenvolvimento do CSG era bom ou ruim para a comunidade exacerbaram o declínio no número e na força dos laços entre os residentes. As entrevistas sugerem que esses argumentos - tanto nas cidades dos campos de gás quanto dentro dos grupos aborígines ao longo da rota do gasoduto - dividem vizinhos e famílias.

p O negócio

p As oportunidades de negócios e de emprego com a indústria de recursos naturais reduziram o estresse financeiro para alguns, mas aumentaram para outros. As estatísticas fiscais mostram que a receita líquida de negócios em Chinchilla fora do setor agrícola cresceu de A $ 5,8 milhões em 2011-2012 para A $ 29 milhões em 2012-2013. Salários e ganhos salariais para os 7 da cidade, Mais de mil residentes aumentaram de A $ 132 milhões em 2010-2011 para A $ 213 milhões em 2012-2013.

p Muitos proprietários de empresas enfrentaram um horário de funcionamento mais longo, a necessidade de pagar salários mais altos, maior rotatividade de pessoal e incertezas quanto a investir em mais capacidade.

p As receitas do setor de recursos foram consideradas significativamente mais altas do que as da agricultura, Educação, polícia, saúde e serviços sociais. Existe uma economia de duas velocidades aqui, residentes observaram. Estudos em organizações sugerem que esse tipo de sentimento de injustiça contribui para o estresse psicossocial.

p Custos de habitação

p A fase de construção para o desenvolvimento do gás de camada de carvão resultou em um aumento nos custos de habitação. Os aluguéis aumentaram dramaticamente na Chinchila, onde 20-30% dos residentes vivem em habitação para arrendamento. O aluguel médio de uma casa de três quartos passou de A $ 280 por semana em 2011 para A $ 400 por semana em 2013. Isso apesar da maioria dos funcionários da indústria e empreiteiros de primeiro nível morarem em acampamentos fora da cidade. Famílias de baixa renda se mudaram.

p A taxa de construção de novas moradias aumentou. Chinchilla teve 106 aprovações de edifícios residenciais em 2011. Isso mais do que dobrou para 252 em 2014, assim que a fase de construção do CSG terminou.

p O excesso de construção fez com que os aluguéis despencassem. O aluguel médio de uma casa de três quartos ficou abaixo de onde a tendência histórica dizia que deveria estar, para A $ 200 por semana em 2016. Os baixos aluguéis atraíram famílias com o apoio do governo. Seus números aumentaram 65% em um período de dois anos, de acordo com as estatísticas do Centrelink.

p Prisões por drogas

p As prisões por delitos de drogas haviam chegado ao ponto mínimo de 4,3 por mil habitantes em 2012 durante o boom da construção de gás de camada de carvão. Em 2016, este número subiu para 35 prisões por 1, 000, bem acima da tendência de Queensland. O número de policiais nas ruas aumentou a preocupação entre os residentes de Chinchila, entrevistas reveladas.

p Então, pode-se ver uma distribuição de benefícios econômicos, mas também uma distribuição de tensões sociais que acompanham o desenvolvimento dessa infraestrutura de recursos. O estresse psicossocial pode se acumular quando as mudanças causam uma queda no "capital social, "reduzindo o apoio informal, e quando há menos acesso a, ou uso de, serviços de saúde mental. O estresse prolongado pode contribuir para doenças cardiovasculares e diminuição da função imunológica.

p Uma investigação mais aprofundada pode identificar a melhor forma de fornecer o dever de cuidado necessário para as comunidades rurais próximas a esse desenvolvimento de recursos. p Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original.