O carismático co-fundador e presidente do Alibaba, Jack Ma, planeja se aposentar do gigante do comércio eletrônico chinês na segunda-feira para dedicar seu tempo à filantropia voltada para a educação. ele disse ao New York Times em uma entrevista.

Ma era professora de inglês antes de iniciar o Alibaba em 1999 e transformou-o em um colosso multibilionário da internet, tornando-se um dos homens mais ricos do mundo e uma figura reverenciada em sua terra natal.

Seu próprio valor aumentou junto com o da empresa, que adicionou computação em nuvem, filmes e pagamentos eletrônicos a seu portfólio crescente e foi avaliado em US $ 420,8 bilhões quando o mercado de ações fechou na sexta-feira.

Ma disse ao The New York Times que planeja deixar a empresa na segunda-feira - seu 54º aniversário - referindo-se à sua saída como "o início de uma era", e não o fim.

Ma, que desistiu do título de CEO em 2013, disse que agora planejava dedicar seu tempo e fortuna à educação. Ele está entre os homens mais ricos da China, com um patrimônio líquido de cerca de US $ 40 bilhões, de acordo com o índice Bloomberg Billionaires.

A maneira que ele escolheu para fazer o anúncio foi incomum. O New York Times está bloqueado na China por censores do Partido Comunista e não houve declaração oficial do Alibaba no sábado.

A assessoria de imprensa do Alibaba não respondeu imediatamente aos pedidos de comentários. A empresa postou uma foto nas redes sociais no sábado da reunião de Ma com o presidente da empresa de bebidas Moutai.

Em entrevista à Bloomberg TV divulgada na sexta-feira, Ma sugeriu seus planos de aposentadoria, dizendo que queria seguir os passos do fundador da Microsoft, Bill Gates, um dos filantropos mais prolíficos do mundo.

"Posso aprender muitas coisas com Bill Gates. Nunca poderei ser tão rico, mas uma coisa que posso fazer melhor é me aposentar mais cedo, " ele disse.

"Eu acho que algum dia, e assim por diante, Eu vou voltar a ensinar, " ele disse, acrescentando que ele vinha preparando planos de filantropia em sua fundação de mesmo nome "há 10 anos".

Ma faz parte de uma geração de empreendedores bilionários que fizeram fortuna quando a China abraçou a era digital, criando algumas das maiores e mais bem-sucedidas empresas do país em pouco mais de uma década.

Enormes conglomerados como o Alibaba, Tencent, Baidu e JD.com são para a China o que Facebook e Google são para os Estados Unidos.

Ma é o primeiro de sua geração de chefes de tecnologia super-ricos a se aposentar, um movimento raro em um país onde os empresários costumam governar seus impérios bem depois dos 80 anos - o magnata de Hong Kong, Li Ka-shing, só se aposentou em maio aos 89 anos.

Um empresário acidental

A história da miséria à riqueza de Ma é particularmente notável.

Nascido em uma família pobre em Hangzhou, província oriental de Zhejiang, Ma tornou-se professora universitária, mas desistiu do emprego depois de descobrir a internet.

Depois de ser repelido por capitalistas de risco dos EUA em 1999, um Ma sem dinheiro convenceu amigos a lhe dar $ 60, 000 para iniciar o Alibaba, que funcionava a partir de um apartamento em Hangzhou.

"A primeira vez que usei a Internet, Toquei no teclado e descobri 'bem, isso é algo que eu acredito, é algo que vai mudar o mundo e mudar a China, '"Minha mãe disse uma vez à CNN.

A empresa, ainda sediado em sua cidade natal, inicialmente permitiu que as empresas vendessem produtos umas às outras online, mas logo se transformou no maior mercado de varejo online da China.

Transformou a forma como os chineses compram e pagam pelas coisas, especialmente por meio do agora onipresente serviço de pagamento digital Alipay.

O império Alibaba agora se estende muito além do varejo online e pagamentos para incluir computação em nuvem, mídia digital e entretenimento, com o crescimento da receita em libra esterlina que aumentou mais 61% no trimestre encerrado em 30 de junho.

Jackson Wong, diretor associado da Huarong International Securities, disse que a saída de Ma parece "um pouco apressada", mas também mostra que ele tem confiança na liderança da empresa.

"Mas sua aposentadoria definitivamente afetará a imagem geral da empresa, porque quando você pensa no Alibaba, você pensa em Jack Ma, "Wong disse à AFP.

Regulamentos da China

Ma inspirou forte devoção entre seus funcionários e usuários, fazendo comparações com o falecido co-fundador da Apple, Steve Jobs - embora ele praticasse um estilo de gerenciamento mais aberto.

Um devoto do tai chi, ele fez referências às artes marciais chinesas tanto na estratégia de negócios quanto na cultura corporativa.

A mídia estatal chinesa poliu sua história da miséria à riqueza, dizendo que seus pais eram mal educados e que seu pai dependia de uma pensão de aposentadoria mensal de apenas US $ 40 para sustentar a família.

A aposentadoria de Ma acontece depois de algumas semanas tórridas para seus CEOs de tecnologia rivais na China.

Richard Liu, o bilionário fundador do principal concorrente do Alibaba, JD.com, foi brevemente preso nos Estados Unidos por causa de uma acusação de estupro na semana passada. Ele foi libertado e voltou para a China, embora a investigação continue ativa.

Enquanto isso, a gigante da internet e dos jogos, Tencent, um rival de pagamento eletrônico, viu seus lucros e o preço das ações caírem em meio a um aparente aperto regulatório no negócio de jogos online da gigante da tecnologia.

Jack Ma:Professor de inglês que virou magnata da internet

Jack Ma era um empresário chinês sem dinheiro e ex-professor de inglês quando convenceu amigos a lhe darem $ 60, 000 para iniciar uma empresa chinesa de comércio eletrônico chamada Alibaba em 1999.

Quase duas décadas depois, Alibaba é um rolo compressor da internet e Ma está entre os homens mais ricos do mundo, com um patrimônio líquido de mais de US $ 40 bilhões, de acordo com o índice Bloomberg Billionaires.

Mas o presidente da empresa está se aposentando, dizendo ao The New York Times que planeja deixar o cargo na segunda-feira - seu 54º aniversário - para dedicar seu tempo à filantropia com foco na educação.

O Alibaba Group inclui o Tmall.com para transações entre empresas e o Taobao, O mercado consumidor online mais popular da China, com centenas de milhões de produtos e serviços listados.

A empresa agora se tornou um player em pagamentos online e filmes, e tem investido em uma série de empreendimentos, incluindo varejo tradicional, computação em nuvem, entrega de refeições e publicidade.

Ela possui uma participação na plataforma Weibo, muito popular, semelhante ao Twitter, da China e, em 2015, comprou o jornal South China Morning Post.

Ma, cujo nome chinês é Ma Yun, sempre se descreveu como algo sobre um empresário acidental, desistindo de seu ensino universitário pela agitação do comércio depois de descobrir a internet.

Vendo uma oportunidade para as pequenas empresas comprarem e venderem seus produtos online, ele começou o Alibaba, inicialmente administrando a empresa em seu apartamento na cidade oriental de Hangzhou, onde permanece a sede da empresa.

Ele inspirou grande devoção entre seus funcionários e usuários, fazendo comparações com o falecido co-fundador da Apple, Steve Jobs - embora ele pratique um estilo de gerenciamento mais aberto.

Ele é um dos mais coloridos da crescente policial de bilionários da China, apresentando uma dança inspirada em Michael Jackson na celebração do 18º aniversário da empresa no ano passado, e estrelando seu próprio curta-metragem de kung fu.

Ele gosta de contar suas histórias de rejeição, como a vez em que ele foi recusado para um emprego na rede de fast-food KFC e foi rejeitado por Harvard "10 vezes".

O sucesso de Ma ficou evidente depois que o Taobao do Alibaba superou o eBay na China, forçando o site de leilões dos EUA a se retirar amplamente do país em 2006.

Ele se aposentou como presidente-executivo do Alibaba em 2013, eventualmente entregando as rédeas a seu protegido Daniel Zhang, mas ele permaneceu ativo na empresa, fornecendo direção estratégica como presidente.

Ma há muito mostra admiração pelo fundador da Microsoft, Bill Gates, que doou grandes quantias de sua fortuna para causas filantrópicas.

Como Gates, ele criou sua própria fundação homônima - a Fundação Jack Ma - que, segundo ele, impulsionará sua vocação original:educação.

"Acho que posso fazer muito melhor do que ser CEO da Alibaba, "ele disse à Bloomberg TV recentemente.

© 2018 AFP