p Artigo publicado esta semana na revista Cartas de limnologia e oceanografia é o primeiro a mostrar que o tamanho do lago e os nutrientes determinam a quantidade de gases de efeito estufa emitidos globalmente pelos lagos para a atmosfera. p "Nossa pesquisa é pioneira em uma nova maneira de determinar o efeito atmosférico global de lagos usando informações de satélite sobre o verde do lago e distribuição de tamanho, "disse o coautor John A. Downing, Diretor do Sea Grant da University of Minnesota e professor de biologia da University of Minnesota Duluth. "Isso é importante porque os lagos e as águas superficiais do mundo emitirão mais gases de efeito estufa à medida que se tornarem mais verdes e mais ricos em nutrientes."

p Gases de efeito estufa liberados na atmosfera impulsionam a mudança climática global. Embora o dióxido de carbono seja o gás de efeito estufa mais conhecido, metano e óxido nitroso, que também são emitidos por lagos, podem ser muito mais devastadores porque têm um potencial de aquecimento muito maior.

p "Nosso trabalho mostra de forma conclusiva que o metano, que é emitido por lagos em bolhas, é o gás de efeito estufa dominante proveniente de lagos e águas superficiais em todo o mundo, "disse a autora principal Tonya DelSontro, agora é pesquisador da Universidade de Genebra. "Quanto mais verdes ou mais eutróficos esses corpos d'água se tornam, quanto mais metano é emitido, o que agrava o aquecimento do clima. "

p Os lagos verdes resultam da fertilização excessiva por nutrientes, como fósforo e nitrogênio, e quando o sedimento se acumula em leitos de lagos. Esse "esverdeamento" é chamado de eutrofização.

p "Nossa equipe de pesquisa reuniu o maior conjunto de dados global sobre as taxas de emissão de dióxido de carbono no lago, metano e óxido nitroso, "disse Downing." Quando analisamos os dados, descobrimos que as emissões de gases de efeito estufa para a atmosfera foram influenciadas pela quantidade de eutrofização, mas também que o tamanho do lago é muito importante para o dióxido de carbono e o óxido nitroso. "

p Se os lagos do mundo e outras águas superficiais se tornarem mais eutróficas, isso pode anular as reduções que a sociedade faz ao reduzir as emissões de combustíveis fósseis.

p “Precisamos saber quanto desses gases de efeito estufa estão sendo emitidos para poder prever quanto e com que rapidez o clima mudará, "disse DelSontro." Este artigo é significativo porque desenvolvemos uma abordagem mais eficaz para estimar as emissões globais atuais e futuras dos lagos. "

p Os autores apontam quatro avanços importantes que permitiram que seus resultados fossem mais precisos do que as estimativas anteriores:Avanços recentes na tecnologia de satélite e sensor, disponibilidade de dados geográficos detalhados sobre lagos, um número crescente de observações globais de lagos e projetos de levantamento estatístico aprimorados.

p Os autores também oferecem algumas coisas relativamente simples que as pessoas em qualquer lugar podem fazer para proteger a água em sua comunidade:

• Diminuir a aplicação de fertilizantes em terrenos urbanos e agrícolas
• Mantenha uma grande proteção ou filtre faixas de vegetação que interceptam o escoamento de águas pluviais
• Gerenciar sistemas sépticos para garantir que funcionem de forma eficaz
• Mantenha as ruas e calçadas limpas

p "Mesmo aumentos moderados na eutrofização de lagos e águas superficiais nos próximos 50 anos podem ser equivalentes a adicionar 13 por cento do efeito das atuais emissões globais de combustíveis fósseis, "disse Downing." Ao manter as águas da nossa comunidade limpas, disponibilizamos água de melhor qualidade para as gerações futuras e diminuímos as emissões mundiais de metano que aceleram as mudanças climáticas. "