Dan Zhao e Simone Fabiano do Laboratório de Eletrônica Orgânica, Linköping University, criaram um transistor orgânico termoelétrico. Um aumento de temperatura de um único grau é suficiente para causar uma modulação de corrente detectável no transistor. Os resultados já foram publicados em Nature Communications .

“Somos os primeiros no mundo a apresentar um circuito lógico, neste caso, um transistor, que é controlado por um sinal de calor em vez de um sinal elétrico, "afirma o professor Xavier Crispin, do Laboratório de Eletrônica Orgânica, Linköping University.

O transistor movido a calor abre a possibilidade de muitas novas aplicações, como a detecção de pequenas diferenças de temperatura, e usando curativos médicos funcionais nos quais o processo de cicatrização pode ser monitorado.

Também é possível produzir circuitos controlados pelo calor presente na luz infravermelha para uso em câmeras de aquecimento e outras aplicações. A alta sensibilidade ao calor, 100 vezes maior do que os materiais termoelétricos tradicionais, significa que um único conector do eletrólito sensível ao calor, que atua como sensor, para o circuito do transistor é suficiente. Um sensor pode ser combinado com um transistor para criar um "pixel inteligente".

Uma matriz de pixels inteligentes pode então ser usada, por exemplo, em vez dos sensores que são usados ​​atualmente para detectar radiação infravermelha em câmeras de aquecimento. Com mais desenvolvimentos, a nova tecnologia pode potencialmente habilitar uma nova câmera de calor em seu telefone móvel a um custo baixo, uma vez que os materiais necessários não são caros, raro nem perigoso.

O transistor movido a calor é baseado em pesquisas que levaram à produção de um supercapacitor carregado pelos raios do sol há um ano. No capacitor, o calor é convertido em eletricidade, que pode então ser armazenado no capacitor até que seja necessário.

Os pesquisadores do Laboratório de Eletrônica Orgânica pesquisaram entre polímeros condutores e produziram um eletrólito líquido com capacidade 100 vezes maior de converter um gradiente de temperatura em voltagem elétrica do que os eletrólitos usados ​​anteriormente. O eletrólito líquido consiste em íons e moléculas de polímero condutor. Os íons carregados positivamente são pequenos e se movem rapidamente, enquanto as moléculas de polímero com carga negativa são grandes e pesadas. Quando um lado é aquecido, os íons pequenos se movem rapidamente para o lado frio e surge uma diferença de voltagem.

"Quando mostramos que o capacitor funcionava, começamos a procurar outras aplicações do novo eletrólito, "diz Xavier Crispin.

Dan Zhao e Simone Fabiano mostraram, depois de muitas horas no laboratório, que é totalmente possível construir circuitos eletrônicos que são controlados por um sinal de calor.