p Pela primeira vez, cientistas podem observar ameaças de deslizamentos de terra em qualquer lugar do mundo quase em tempo real, graças aos dados de satélite e um novo modelo desenvolvido pela NASA. p O modelo, desenvolvido no Goddard Space Flight Center da NASA em Greenbelt, Maryland, estima a atividade potencial de deslizamento de terra desencadeada pela chuva. As chuvas são a causa mais comum de deslizamentos de terra em todo o mundo. Se as condições abaixo da superfície da Terra já forem instáveis, fortes chuvas agem como a última gota que causa a lama, rochas ou destroços - ou todos combinados - para se mover rapidamente para baixo de montanhas e encostas.

p O modelo é projetado para aumentar nossa compreensão de onde e quando os riscos de deslizamento estão presentes e melhorar as estimativas de padrões de longo prazo. Uma análise global dos deslizamentos de terra nos últimos 15 anos usando o novo modelo de Avaliação de Perigos de Deslizamento de Terra para Consciência Situacional foi publicada em um estudo lançado online em 22 de março na revista Earth's Future.

p "Deslizamentos de terra podem causar destruição generalizada e fatalidades, mas realmente não temos uma noção completa de onde e quando deslizamentos de terra podem estar acontecendo para informar a resposta e mitigação de desastres, "disse Dalia Kirschbaum, especialista em deslizamentos de Goddard e co-autor do estudo. "Este modelo ajuda a apontar o tempo, localização e gravidade dos riscos potenciais de deslizamento de terra quase em tempo real em todo o mundo. Nada foi feito assim antes. "

p O modelo estima a atividade potencial de deslizamento de terra, primeiro identificando áreas com forte, precipitação persistente e recente. As estimativas de precipitação são fornecidas por um produto multi-satélite desenvolvido pela NASA usando a missão Global Precipitation Measurement (GPM) da Agência de Exploração Aeroespacial do Japão e NASA, que fornece estimativas de precipitação em todo o mundo a cada 30 minutos. O modelo considera quando os dados de GPM excedem um limite crítico de precipitação, olhando para os últimos sete dias.

p Em lugares onde a precipitação é excepcionalmente alta, o modelo então usa um mapa de suscetibilidade para determinar se a área está sujeita a deslizamentos de terra. Este mapa de suscetibilidade global é desenvolvido usando cinco características que desempenham um papel importante na atividade de deslizamento de terra:se estradas foram construídas nas proximidades, se as árvores foram removidas ou queimadas, se uma falha tectônica importante estiver próxima, se o alicerce local é fraco e se as encostas são íngremes.

p Se o mapa de suscetibilidade mostrar que a área com chuvas fortes é vulnerável, o modelo produz um "prognóstico" identificando a área como tendo uma probabilidade alta ou moderada de atividade de deslizamento de terra. O modelo produz novos nowcasts a cada 30 minutos.

p O estudo mostra tendências de longo prazo quando a produção do modelo foi comparada a bancos de dados de deslizamentos de terra desde 2007. A análise da equipe mostrou uma "temporada de deslizamentos" global com um pico no número de deslizamentos em julho e agosto, muito provavelmente associada às estações de monções asiáticas e ciclones tropicais nos oceanos Atlântico e Pacífico.

p "O modelo tem sido capaz de nos ajudar a entender os riscos potenciais imediatos de deslizamentos de terra em questão de minutos, "disse Thomas Stanley, especialista em deslizamentos da Associação de Pesquisas Espaciais das Universidades em Goddard e co-autor do estudo. "Também pode ser usado para observar retroativamente como a atividade potencial de deslizamento de terra varia sazonalmente em escala global, anualmente ou mesmo em escalas decadais de uma forma que não era possível antes. "