p Uma grande mudança nos padrões de vento do Ártico ocidental ocorreu durante o inverno de 2017 e as mudanças resultantes no movimento do gelo marinho são possíveis indicadores de uma mudança climática, diz Kent Moore, professor de física da University of Toronto Mississauga. p Graças aos dados coletados por bóias lançadas de aeronaves no gelo marinho do Oceano Ártico, Moore e colegas da Universidade de Washington, onde passou o ano como Presidente Visitante da Fulbright em Estudos do Ártico, pudemos observar isso marcado, mudança anômala nos padrões de vento do Ártico e no movimento do gelo marinho durante o inverno de 2017.

p Seu estudo foi publicado em Cartas de pesquisa geofísica .

p Usualmente, o Ártico ocidental tem um clima relativamente estável durante o inverno; é o lar de uma região quase estacionária de alta pressão conhecida como Beaufort High, que promove ventos "anticiclônicos" que viajam no sentido horário e movem o gelo marinho junto com ele. Por contraste, o Ártico oriental tem um clima mais dinâmico, onde os ciclones são um fenômeno comum no inverno, com tempestades que se deslocam da Groenlândia em direção à Noruega e ao Mar de Barents.

p "Ano passado, olhamos para os rastros das bóias no Ártico ocidental e vimos que o gelo marinho estava se movendo no sentido anti-horário e nos perguntamos por quê, "Moore diz." Descobrimos que as tempestades estavam se movendo em uma direção inesperada do Mar de Barents ao longo da costa da Sibéria e para o Ártico ocidental, trazendo com eles as baixas pressões que causaram o colapso do Beaufort High. "

p Moore e seus colegas acreditam que os sistemas de baixa pressão foram capazes de fazer incursões no Ártico ocidental por causa de um outono excepcionalmente quente em 2016, resultando em gelo marinho mais fino e menos extenso. Durante o inverno, isso permitiu que mais calor oceânico fosse transferido para a atmosfera e forneceu uma fonte de energia adicional para essas tempestades.

p “Como resultado desta fonte de energia adicional, as tempestades não se dissiparam no Mar de Barents, como de costume, e foram capazes de alcançar o Ártico ocidental, "Moore diz." Revisamos mais de 60 anos de dados meteorológicos do Ártico e parece que esse colapso nunca aconteceu antes. "

p Geralmente, o Beaufort High impulsiona o movimento do gelo marinho em todo o Ártico, além de impactar a circulação do oceano no Oceano Atlântico Norte. Qualquer mudança nos padrões de movimento tem o potencial de afetar o clima nessas regiões, bem como o ecossistema ártico que depende de áreas previsíveis de água aberta e gelo.

p Por exemplo, como resultado deste colapso, o gelo marinho era mais fino ao longo da costa do arquipélago ártico canadense, bem como no sul do Mar de Beaufort no inverno passado. Essas mudanças podem perturbar as teias alimentares do Ártico, enfatizando mamíferos marinhos e ursos polares, especialmente se eles estiverem em andamento.

p "Se isso se tornar parte do padrão normal - mesmo que aconteça a cada poucos anos - significa que o clima está mudando, "Moore diz." Ainda estamos explorando todos os impactos específicos. "