p De um terreno baldio em uma vizinhança arruinada surgem fileiras de plantas cuidadosamente penteadas e colocadas pelos vizinhos. Eles cuidam meticulosamente deste pequeno pedaço de terra e entre os prédios de aparência monótona brota um pedaço de verde. O cultivo da terra pode ter começado como uma forma de unir um bairro; para dar orgulho ao lugar, ou pode ser o projeto de uma escola secundária local para ensinar a administração da terra. p O fenômeno da agricultura urbana cresceu ao longo dos anos por muitas razões, cada um específico para o lote de terreno ou telhado que cobre. Embora a maioria dos benefícios desses esforços pareça ser limitada e muito local, quando tomadas em conjunto, há um impacto ambiental significativo que resulta delas.

p Agora, uma equipe de pesquisadores liderada pela Arizona State University e o Google avaliou o valor da agricultura urbana e quantificou seus benefícios em escala global. Eles relatam suas descobertas em "Uma Estimativa Global de Serviços de Ecossistemas Geoespaciais da Agricultura Urbana, "na edição atual de Futuro da terra .

p "Pela primeira vez, temos uma abordagem baseada em dados que quantifica os benefícios do ecossistema da agricultura urbana, "disse Matei Georgescu, um professor associado da ASU de ciências geográficas e planejamento urbano e autor correspondente do artigo. "Nossas estimativas de serviços ecossistêmicos mostram potencial para milhões de toneladas de produção de alimentos, milhares de toneladas de sequestro de nitrogênio, bilhões de quilowatts-hora de economia de energia e bilhões de metros cúbicos de escoamento de tempestades evitadas da agricultura em áreas urbanas. "

p Os pesquisadores analisaram a população global, urbano, meteorológico, terreno, e conjuntos de dados da Food and Agricultural Organization (FAO) no Google Earth Engine para chegar às suas estimativas em escala global. Em seguida, eles os agregaram por país.

p Geral, os pesquisadores estimaram o valor anual de quatro serviços ecossistêmicos fornecidos pela vegetação existente em áreas urbanas em cerca de US $ 33 bilhões. Neste cenário, eles projetaram uma produção anual de alimentos de 100 a 180 milhões de toneladas, economia de energia de 14 a 15 bilhões de quilowatts-hora (propriedades de isolamento fornecidas pelo solo nos telhados), sequestro de nitrogênio entre 100, 000 a 170, 000 toneladas e evitou o escoamento de tempestades de 45 a 57 bilhões de metros cúbicos anuais.

p Com a intensa implementação da agricultura urbana, os pesquisadores estimam que o valor total anual da agricultura urbana pode chegar a US $ 80 a US $ 160 bilhões. Mais importante, a agricultura urbana pode ajudar a alimentar um mundo que pode enfrentar desafios futuros na agricultura industrial como resultado das mudanças climáticas.

p "Sabemos que há benefícios em ter esses pequenos terrenos em nossas cidades, mas descobrimos que os benefícios vão muito além de ter alimentos frescos nas mãos de quem vai consumi-los, "explicou o autor principal, Nicholas Clinton, do Google, Inc.

p "Ao integrar os elementos que compõem o nexo alimento-energia-água, nosso trabalho caracteriza a natureza heterogênea dos serviços ecossistêmicos. É uma avaliação de referência em escala global, "acrescentou Georgescu, que também é cientista sênior do Instituto Global de Sustentabilidade Julie Ann Wrigley da ASU.

p Além de Georgescu e Clinton, os co-autores do artigo são Albie Miles, da Universidade do Havaí; Peng Gong da Universidade de Tsinghua, Pequim; Alunos de pós-graduação da ASU Michelle Stuhlmacher, Nazli Uludere e Melissa Wagner; e Chris Herwig do Google.

p Efeito total da agricultura urbana

p “O benefício mais óbvio da agricultura urbana é que ela melhora o acesso a alimentos saudáveis, "disse a co-autora Michelle Stuhlmacher." Além de considerar o rendimento, nossa análise avalia os potenciais serviços do ecossistema - como a fixação urbana de nitrogênio, polinização, controle biológico de pragas, controle do escoamento de águas pluviais prejudiciais e conservação de energia - que resultam da agricultura urbana. "

p O trabalho, os pesquisadores dizem, fornece mais do que uma explicação do efeito da agricultura urbana em um cenário. Ele pode ser usado como uma ferramenta para avaliações futuras das mudanças no cenário da agricultura urbana para melhor compreender as compensações entre as estratégias de projeto urbano.

p "O valor desta abordagem para a comunidade global - pesquisa, organizações governamentais, grupos políticos - é que fornece aos interessados ​​locais uma estrutura quantitativa que eles próprios podem usar. Por exemplo, eles podem avaliar as implicações locais de vários cenários de implantação da agricultura urbana com base na extensão urbana atual ou projetada, altura e fachadas atuais ou projetadas do edifício, rendimentos diferentes, etc, que são todos específicos para o local em consideração, "explicou Clinton.

p "As estimativas globais que fornecemos são úteis porque fornecem uma referência para outros pesquisadores, mas os benefícios sociais se estendem muito além disso por causa da implementação da plataforma Google Earth Engine, "acrescentou Georgescu." Qualquer pessoa no planeta que quiser saber se e quanto a agricultura urbana pode fornecer para sua localidade pode agora fazê-lo usando dados abertos e códigos fornecidos com o documento. "

p Olhando para o futuro da agricultura urbana, Clinton disse que os países que têm mais incentivos para encorajá-lo compartilham duas características principais - área urbana suficiente, e uma mistura de safras em escala nacional que se presta ao cultivo urbano.

p "Relativamente temperado, espera-se que os países desenvolvidos ou em desenvolvimento com a combinação certa de culturas tenham os maiores incentivos para a agricultura urbana, "disse ele." Isso incluiria a China, Japão, Alemanha e EUA "

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p "A análise do nexo alimento-energia-água às vezes deixa a impressão de que os benefícios estão concentrados em um lugar e os custos em outro, "disse Tom Torgersen, diretor de programa da Água da National Science Foundation (NSF), Programa de sustentabilidade e clima, que apoiou a pesquisa. “Mas nem sempre é assim. Agricultura urbana, por exemplo, é uma indústria subdesenvolvida que poderia produzir alimentos, sequestrar nitrogênio urbano, gerar economia de energia, ajudam a moderar o clima urbano e reduzir o escoamento de águas pluviais, além de fornecer alimentos mais nutritivos. "