p O Mar Vermelho tem quantidades relativamente baixas de detritos plásticos flutuantes em suas águas superficiais devido a menos fontes ou remoção mais rápida. p Os pesquisadores estão mapeando os padrões globais de poluição marinha por plástico à medida que aumenta o alarme sobre o lixo flutuante. Uma equipe liderada pelo cientista marinho Carlos Duarte, da KAUST, mostra que o nível de detritos de plástico no Mar Vermelho é relativamente baixo.

p Amostras de lixo plástico flutuante foram coletadas pela equipe em 120 locais ao longo de 1.500 km de costa na margem leste do Mar Vermelho durante as viagens em 2016-2017. Os detritos foram capturados em redes de plâncton arrastadas lentamente logo abaixo da superfície do mar e os fragmentos foram cuidadosamente separados por tipo e tamanho de material.

p Três quartos do lixo coletado eram fragmentos rígidos de objetos quebrados. Filme plástico, como bolsas ou embalagens, representou 17% por cento, mas havia apenas pequenas quantidades de linhas ou redes de pesca (6%) e espuma (4%).

p Os níveis relativamente baixos de plástico flutuante no Mar Vermelho podem ser devido à existência de menos fontes de lixo ou à sua remoção mais rápida, explica o aluno de doutorado, Cecilia Martin. Não sai muito plástico da terra porque este litoral tem poucos dos contribuintes poluentes usuais.

p "Normalmente, a principal fonte de plástico no mar tende a ser lixo e resíduos mal gerenciados, "diz Martin." Mas nesta costa, o único grande assentamento humano é Jeddah, com uma população de 2,8 milhões de pessoas, e pouco turismo, portanto, há poucas pessoas com a oportunidade de jogar lixo. "Da mesma forma, rios fornecem globalmente 10-50% do plástico oceânico descartado, mas porque a bacia do Mar Vermelho não tem rios permanentes, sua contribuição é insignificante ..

p "Em vez de, os ventos e algumas tempestades são provavelmente as principais fontes de plástico, "diz Martin." Isso se reflete em nossas descobertas de quantidades proporcionalmente maiores de filmes plásticos em comparação com as tendências globais. "

p Existe uma preocupação, Contudo, diz Martin, sobre o plástico "ausente". Os baixos níveis de entulho podem ser parcialmente atribuídos à sua "remoção" pelos extensos sistemas de mangue e recifes de coral da área. A captura de plásticos é problemática para esses ecossistemas.

p "Os manguezais são armadilhas perfeitas para a macrólita, "diz Martin." Na maré alta, itens flutuantes alcançam a floresta e então, quando a maré baixa, ficam presos em mudas e raízes aéreas de manguezais (pneumatóforos) que agem como uma rede para prendê-los. "

p Ecossistemas de coral também podem consumir plástico. “O pequeno tamanho dos itens microplásticos os torna disponíveis para uma ampla gama de organismos e muitos grupos marinhos, como corais, moluscos, caranguejos e plâncton são encontrados para ingerir plástico. "

p Duarte afirma que o problema da poluição do plástico no oceano reflete nossos hábitos de consumo e a solução é reduzir o uso do plástico no nosso dia a dia.