p Quando o furacão Irma atingiu as Florida Keys no verão passado, não eram apenas os motéis e marinas, palafitas e barracos de concha ao longo da cadeia de ilhas que foram destruídos. p Embaixo da agua, a tempestade empurrou grandes quantidades de areia, descobrindo recifes antigos e enterrando alguns mais perto de seu caminho. Alguns canais estavam cheios, outros reconfigurados. As bóias que marcaram a navegação ou forneceram amarrações para os velejadores foram liberadas - 800 no Santuário Marinho Nacional de Florida Keys deverão ser inspecionadas. Detritos como barcos, Postes de cerca, e linhas de serviços públicos que prendem a hélice criaram novos perigos subaquáticos.

p Navegação, nunca é fácil entre os bancos de lama e planícies de ervas marinhas ou labirinto de ilhas, assumiu novos desafios.

p Agora, o santuário que se estende da extremidade norte da Baía de Biscayne até as Tortugas Secas está se unindo à indústria náutica para realizar a difícil tarefa de mapear as mudanças. O Santuário está pedindo aos velejadores que relatem as mudanças à Navionics, uma empresa italiana que produz cartas de navegação. A Navionics também ajudou a mapear mudanças no nordeste após a supertempestade Sandy.

p "Não podemos obter todas as informações de que precisamos sozinhos. Por isso, precisamos trabalhar com parceiros, "disse a Superintendente do Santuário Marinho Nacional de Florida Keys, Sarah Fangman, que supervisiona uma equipe de menos de três dezenas, incluindo uma equipe de boia de seis homens responsável por cerca de 2, 800 milhas quadradas.

p Para marinheiros, mudanças após uma tempestade são normais, mas Irma era uma tempestade rara de categoria 4 que atingiu a terra, e o primeiro a atingir as Chaves com tanta fúria desde que Donna cruzou a Maratona com ventos de 225 km / h em 1960. Ventos com força de furacão se estenderam por 160 milhas. Os ventos de tempestade tropical atingiram 440 milhas. Depois que Irma cruzou a Cudjoe Key, as fotos de satélite antes e depois mostraram um halo brilhante e dramático de água nublado com areia ao longo de toda a costa, da Costa do Tesouro a Cape Coral.

p Muitos dos danos subaquáticos refletiram os danos acima do solo, com os piores impactos perto de Big Pine em Lower Keys, e em menor grau, Maratona até Key Largo, Fangman disse. Áreas ao redor de Key West e Boca Chica sofreram menos danos, assim como Key Largo ao norte.

p Danos à vida marinha, e especialmente o trato do recife em perigo, que encolheu para metade de seu tamanho original e lutou contra doenças e aquecimento das águas nos últimos anos, ainda está sendo avaliado. O santuário está trabalhando com o Parque Nacional Everglades, o U.S. Geological Survey, a Comissão de Conservação de Peixes e Vida Selvagem da Flórida e outras agências para determinar quais danos podem durar e quais partes do recife podem se recuperar. Em outubro, o santuário se uniu ao Mote Marine Lab para pedir aos mergulhadores que relatassem os danos. Eles também estão de olho nas esponjas, que se alimentam por filtração de água e são prejudicados pela turbidez prolongada, Fangman disse.

p Conforme as estações mudam e as marés baixas de inverno chegam, mudanças na parte inferior provavelmente se tornarão mais óbvias, disse Steven Friedman, Comodoro da Florida Keys Fishing Guide Association e um guia em Upper Keys.

p "Muitos tipos de auxílio à navegação no Parque Nacional Everglades, "ele disse." Eles têm marcadores e postes que estão caídos, nos canais e vias navegáveis ​​que navegamos. "

p Friedman não tinha ouvido falar de um aumento de encalhe, embora os torneios que se concentram na pesca de apartamentos na baía rasa da Flórida não comecem de verdade até a primavera.

p Fangman disse que a equipe da boia está em processo de levantamento de marcadores, mas com uma equipe de apenas seis, ele se concentrou amplamente nos pontos mais populares e de tráfego intenso.

p "Ainda não substituímos todos eles, mas toda chance que eles têm quando o tempo está bom eles estão verificando, " ela disse.

p Ainda não está claro como as mudanças de fundo serão tratadas, ela disse. Se os detritos estiverem bloqueando um canal, provavelmente será removido, ela disse. Mas se estiver cheio, a dragagem pode ser uma solução mais complicada. Se a dragagem seria decidida pela Guarda Costeira dos EUA, que mantém canais.

p "A mãe natureza tem uma maneira de mover as coisas, "disse ela." Podemos tentar colocá-los de volta onde pensamos que vão, mas a Mãe Natureza tem seu próprio caminho. " p © 2018 Miami Herald
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