p Quando o renomado geofísico da Universidade de Toronto (U of T) J. Tuzo Wilson cimentou conceitos no campo emergente das placas tectônicas na década de 1960, ele revolucionou o estudo das características físicas e comportamentos da Terra. Décadas depois, pesquisadores sucessores da Universidade Técnica de Istambul e da Universidade Técnica de Istambul determinaram que uma série de vulcões e um planalto montanhoso no centro da Turquia se formaram não apenas pela colisão de placas tectônicas, mas, em vez disso, por um gotejamento maciço e, em seguida, o desprendimento da placa tectônica inferior sob a superfície da Terra. p Os pesquisadores propõem que a razão pela qual o Planalto Central da Anatólia (turco) aumentou em até um quilômetro nos últimos 10 milhões de anos é porque a crosta e o manto superior do planeta - a litosfera - se espessaram e gotejaram abaixo da região. À medida que a litosfera afundou no manto inferior, primeiro formou uma bacia na superfície, que mais tarde surgiu quando o peso abaixo se quebrou e afundou ainda mais nas profundezas do manto.

p "Parece que a base pesada da placa tectônica 'pingou' no manto, deixando uma lacuna enorme na placa abaixo da Anatólia Central. Essencialmente, ao lançar esta âncora litosférica densa, houve um movimento ascendente de toda a massa de terra ao longo de centenas de quilômetros, "disse o professor Oğuz H. Göğüş do Instituto Eurasia de Ciências da Terra da Universidade Técnica de Istambul (ITU), autor principal de um estudo relatando as descobertas publicadas em Nature Communications este mês.

p É uma ideia nova em que o encurtamento da placa inicialmente apertava e dobrava um cinturão de montanha, desencadeando o espessamento e gotejamento da litosfera profunda, e, em seguida, aumentando a elevação da maior parte do centro da Turquia. Intrigado com a presença de tal processo a uma distância significativa dos limites regulares das placas tectônicas, a equipe de pesquisa começou a identificar o porquê, em uma área de alto aquecimento e alta elevação, a litosfera abaixo desapareceu completamente - algo que foi descoberto recentemente na sismologia.

p Eles testaram modelos computacionais de alto desempenho contra observações geológicas e geofísicas conhecidas do Planalto Central da Anatólia, e demonstrou que um gotejamento de material litosférico abaixo da superfície pode ser responsável pelas mudanças de elevação medidas em toda a região.

p "É uma nova variação dos conceitos fundamentais das placas tectônicas, "disse o professor Russell Pysklywec, presidente do Departamento de Ciências da Terra da U of T e um dos co-autores do estudo. "Isso nos dá algumas dicas sobre a conexão entre a circulação lenta de rocha quase sólida no manto da Terra causada por correntes de convecção que transportam calor do interior do planeta para cima, e observadas placas tectônicas ativas na superfície.

p "Isso faz parte do santo graal das placas tectônicas - ligando os dois processos para entender como a crosta responde ao motor térmico do manto do planeta."

p Pysklywec realizou o estudo com Göğüş, que recebeu seu PhD da U of T em 2010, e outros pesquisadores da ITU, incluindo o Professor A. M. C. Şengör, e Erkan Gün do Instituto Eurasia de Ciências da Terra no Instituto Técnico de Istambul. Gün também é agora um estudante de pós-graduação na U of T, supervisionado por Pysklywec. A pesquisa soma décadas de trabalho inovador em placas tectônicas na U of T, e se baseia no trabalho seminal de Wilson.

p "Tuzo Wilson é uma figura de destaque na geofísica internacional e a pessoa mais responsável pelo pioneirismo nas idéias de placas tectônicas na década de 1960, "disse Pysklywec." Estou satisfeito por continuarmos seu legado em geofísica com nosso trabalho. "

p Embora Pysklywec observe que existem muitos locais na Terra sem sua litosfera abaixo, ele é rápido em assegurar que nenhum lugar está em perigo iminente de afundar no manto ou subir durante a noite. "Nossos resultados mostram que o Planalto Central da Anatólia aumentou em um período de milhões de anos. Estamos falando de movimentos fluidos do manto e elevação no ritmo em que as unhas crescem."

p Göğüş destaca as ligações da tectônica com a história humana, dizendo:"As descobertas são empolgantes também por causa da ligação com a notável atividade humana histórica da Anatólia Central, onde algumas das primeiras civilizações conhecidas existiram. Por exemplo, A Anatólia Central é descrita como elevada, seco, planície fria da Licaônia na Geographika de Estrabão em 7 aC, e até pinturas rupestres na região datando de aproximadamente 7.000 aC registram erupções vulcânicas ativas no planalto. "