p Níveis crescentes de dióxido de carbono, O ozônio e outros gases podem afetar o crescimento da safra. Microorganismos dentro das plantações, em suas raízes ou no solo próximo também influenciam as plantações, contribuindo com nutrientes, contenção de doenças e combate a tensões como a seca. Mas pouco se sabe sobre como os microrganismos respondem à mudança das condições atmosféricas. p Uma pesquisa liderada por Daniel Schachtman do Nebraska mostrou recentemente que a resposta de uma comunidade microbiana pode depender da espécie de cultivo - ou do perfil genético da espécie - que co-habita seu solo.

p A equipe descobriu que as comunidades microbianas próximas ao milho híbrido vs. consanguíneo responderam de forma diferente aos níveis elevados de ozônio. E a diversidade das populações de micróbios que vivem nas raízes da soja mudou quando expostas a mais dióxido de carbono.

p O estudo sugeriu que as diferenças nos compostos de alimentação de micróbios liberados por raízes de milho híbrido vs. consanguíneo - ou milho vs. soja - podem explicar por que suas comunidades microbianas responderam de forma diferente. Desta maneira, os efeitos do aumento dos níveis de gás atmosférico podem escorrer das plantas para os micróbios dentro e ao redor das raízes.

p Esse conhecimento pode informar a engenharia genética de plantações para produzir mais compostos que promovam micróbios benéficos, em última análise, aumentando a produtividade em meio a mudanças climáticas.

p Os pesquisadores planejam investigar as diferenças entre os compostos liberados por diferentes variedades de milho.