Aproximadamente 20.000 espécies diferentes de abelhas existem em todo o mundo, ocupando todos os habitats que contêm plantas com flores. As abelhas vivem em uma relação simbiótica com as flores, tendo desenvolvido uma língua comprida ou probóscide para absorver o néctar. Muitas abelhas são insetos sociais, vivendo e trabalhando juntas em colônias ou comunidades altamente organizadas. Eles vivem em vários tipos de habitações naturais chamados colmeias ou ninhos.
Oco Árvores
Feral ou selvagens Apis mellifera abelhas são eusocial, o que significa que vivem em grandes colônias bem organizadas, empregando uma divisão rigorosa de trabalho em relação à construção e manutenção de colméias e cuidar de filhos. Comumente construindo suas colméias em árvores ocas, eles são habitantes das cavidades, uma característica que torna a espécie facilmente domesticada. Na natureza, eles vão procurar um espaço fechado com capacidade de 15 a 100 litros para construir sua colmeia. Uma vez que as abelhas selecionaram uma árvore adequada com um tronco oco alto o suficiente para impedir os caçadores de mel e com uma entrada voltada para baixo, voltada para o sul, eles começaram a preparar sua nova colmeia. As abelhas retiram as camadas externas da casca para suavizar as paredes, depois selam e revestem com própolis ou "cola de abelha" feita de resinas de árvores e plantas em preparação para a construção de favos de cera.
Colméias subterrâneas
< Os zangões, do gênero Bombus, preferem localizar suas colméias naturais no subsolo, geralmente em tocas e túneis de animais abandonados. Depois de emergir da hibernação na primavera, a abelha rainha selecionará um local de colméia, já que os zangões só usam um ninho por um ano. Ela vai alinhar o buraco no chão com grama seca e musgo em preparação para a primeira ninhada de abelhas operárias. Às vezes, os trabalhadores constroem um dossel de cera sobre a entrada da colmeia para deter seus predadores, principalmente gambás.
Colméias Aéreas
Colméias aéreas ou ao ar livre são construídas por abelhas asiáticas do sudeste pertencente aos gêneros Micrapis e Megapis. Estas colmeias naturais permanentes são semelhantes aos enxames temporários das abelhas Apis mellifera. As abelhas asiáticas constroem pentes de mel e chocadeira ligados a membros de árvores expostos ou faces de penhascos. Eles revestem a área circundante imediata com própolis cerosa para prepará-lo para a construção do pente. As linhas de pentes paralelas, uniformemente espaçadas, são cobertas pelos corpos dos membros da colônia de abelhas para proteção contra os elementos e predadores. Durante as tempestades, as abelhas na camada externa estendem suas asas sobre o enxame para manter os pentes internos secos.
