Experimentos e análises realizadas por mais de 250 cientistas de 20 instituições alemãs indicam claramente que a acidificação e o aquecimento do oceano, junto com outros estressores ambientais, prejudicar a vida no oceano. Uma brochura resume os principais resultados do projeto para os formuladores de políticas e o público. Membros do projeto Impactos Biológicos da Acidificação Oceânica (BIOACID) também estarão presentes na Conferência das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas COP23, em Bonn.

Como um gigantesco sumidouro de carbono, o oceano absorve cerca de um terço do dióxido de carbono (CO2) liberado na atmosfera pelas atividades humanas. Mas quando absorvido pela água do mar, o gás de efeito estufa desencadeia reações químicas que fazem com que o oceano se acidifique. A acidificação dos oceanos afeta os ecossistemas e os benefícios importantes que o oceano oferece à humanidade. Isso inclui a regulação do clima da Terra, provisão de comida, recreação e biodiversidade como condição para ecossistemas intactos e funcionais.

"Os humanos precisam se ver como parte de um sistema global e entender as muitas maneiras pelas quais dependemos do oceano e de seus serviços. Porque todos nesta comunidade global serão afetados pelas mudanças climáticas, será para nosso próprio benefício se conseguirmos reduzir as emissões de dióxido de carbono de tal forma que o aquecimento global seja limitado a menos de 2 graus Celsius ", diz o Prof. Ulf Riebesell, biólogo marinho no GEOMAR Helmholtz Center for Ocean Research Kiel e coordenador do BIOACID. “O futuro deste planeta depende de nós. Não seria uma grande conquista se o antropoceno, a era do domínio humano na Terra, entra na história como uma era de repensar e mudar o comportamento? "

De acordo com Hans-Otto Pörtner, co-coordenador do BIOACID, todos os países precisariam reduzir suas emissões de dióxido de carbono drasticamente até meados deste século se desejassem alcançar as metas climáticas de Paris. "O atual relatório climático mundial indica claramente que as emissões líquidas zero são uma pré-condição para limitar o aquecimento global a bem abaixo de 2 graus Celsius. No entanto, reduzir as emissões de CO2 por si só pode não ser suficiente. A remoção líquida de CO2 da atmosfera teria que contribuir. Isso já é tecnicamente possível, mas o desafio é desenvolver e implementar as respectivas tecnologias em maior escala. Quanto mais tarde começam as reduções de emissões e mais tempo leva este processo, mais difícil e caro se torna ficar em conformidade com o acordo de Paris. "

Resultados importantes do BIOACID:

• Mudanças no sistema carbonático do oceano afetam o equilíbrio ácido-base nos organismos marinhos. Isso pode afetar negativamente os principais processos, como calcificação.
• Muitos organismos são capazes de resistir à acidificação do oceano, mas pode perder essa capacidade se também for exposta a outros fatores de estresse, como aquecimento, excesso de nutrientes, perda de oxigênio, redução da salinidade ou poluição.
• Uma redução do estresse regional, como o escoamento de nutrientes ou a perda de oxigênio, pode mitigar o impacto dos estressores globais, como a acidificação e o aquecimento dos oceanos.
• Em uma comunidade natural, o impacto dos estressores em uma espécie pode ser amplificado ou diminuído por mudanças associadas nas interações bióticas, como competição, predação ou parasitismo.
• Mesmo pequenas alterações na base da cadeia alimentar podem ter efeitos indiretos para níveis tróficos mais elevados.
• A vida marinha é capaz de se adaptar às mudanças do oceano através da evolução e pode compensar parcialmente os efeitos negativos. Contudo, uma vez que a acidificação dos oceanos acontece extremamente rápido em comparação com os processos naturais, apenas organismos com tempos de geração curtos, como microorganismos, são capazes de acompanhar.
• Cerca de metade dos recifes de corais tropicais podem ser preservados se as emissões de dióxido de carbono forem limitadas a concentrações que mantenham o aquecimento global abaixo de 1,2 graus Celsius. Contudo, os riscos adicionais decorrentes da acidificação dos oceanos não estão incluídos nesta previsão.
• A acidificação do oceano reduz a capacidade do oceano de armazenar carbono.
• As mudanças climáticas alteram a disponibilidade de presas para os peixes e, como consequência, podem afetar seu crescimento e reprodução.
• A acidificação e o aquecimento dos oceanos reduzem as taxas de sobrevivência nos estágios iniciais da vida de algumas espécies de peixes. Isso provavelmente reduzirá o recrutamento de estoques de peixes e, em última instância, os rendimentos da pesca.
• A distribuição e abundância das espécies de peixes mudarão. Isso terá um impacto significativo nas atividades econômicas, como a pesca costeira em pequena escala e o turismo.
• É crucial considerar a acidificação e o aquecimento dos oceanos na gestão dos estoques pesqueiros e das áreas marinhas.
• Seguir o princípio da precaução é a melhor maneira de agir ao considerar os riscos potenciais ao meio ambiente e à humanidade, incluindo as gerações futuras. Mesmo que a extensão dos possíveis riscos não seja totalmente compreendida, medidas de precaução precisam ser tomadas a fim de evitar ou reduzir os danos.
• Um estilo de vida e uma economia mais sustentáveis ​​requerem uma interação entre a sociedade, negócios e política. As estruturas políticas devem regular a eliminação progressiva dos combustíveis fósseis. É crucial para cada um de nós reconsiderar os conceitos de normalidade e ajustar o comportamento na vida cotidiana.