Construída em uma bacia natural preenchida com sedimentos de um antigo lago, A Cidade do México se mostrou particularmente vulnerável aos efeitos devastadores dos terremotos, visto mais uma vez com um tremor de magnitude 7,1 na terça-feira que matou pelo menos 233 pessoas na capital.

O terremoto foi "médio forte", de acordo com Yann Klinger, um especialista no Global Physics Institute em Paris.

Por comparação, o terremoto de magnitude 8,2 que abalou o sul do México em 7 de setembro foi "um monstro", Klinger disse - mas resultou em menos, cerca de 100, mortes.

“O fato de que houve muitas vítimas desta vez se deve principalmente à configuração específica da Cidade do México, " ele disse.

O México como um todo fica ao longo das bordas de várias placas tectônicas enormes, embora geralmente seus movimentos produzam terremotos ao longo da costa oeste do país, por meio de deslocamentos "entre placas" mais comuns nas profundezas da terra, que é o que causou o grande terremoto que atingiu o México em 1985, matando cerca de 10, 000 pessoas.

O terremoto de terça-feira ocorreu mais a leste e envolveu os Cocos, uma chamada microplaca "presa" entre as placas do Pacífico e da América do Norte, Klinger disse.

Tais fenômenos, que também causou o terremoto que atingiu o dia 7 de setembro, são conhecidos como terremotos "intraplaca" que acontecem dentro das placas, e não quando as bordas de placas separadas esfregam umas contra as outras.

"Felizmente, isso ocorreu no fundo (cerca de 50 quilômetros), então o tremor no nível do solo não foi tão ruim quanto poderia ter sido, "disse David Rothery, um professor de geociências na Open University na Grã-Bretanha.

"A deformação se acumula flexionando e dobrando até que seja acumulada tensão suficiente para liberar o bloqueio, permitindo que muitos anos de movimento ocorram em poucos segundos, " ele disse.

'Como areia movediça'

Mas não importa o tipo de atividade tectônica, as vibrações resultantes podem ser especialmente mortais na Cidade do México, porque ela foi construída sobre o sedimento compactado de um lago seco.

"Existem dois efeitos muito perigosos se unindo:as ondas sísmicas são aprisionadas na bacia e amplificadas, "Klinger disse.

"E além disso, os sedimentos não consolidados (argila, areia) perdem a coerência no tremor e se tornam como um líquido, um pouco como areia movediça. "

Edifícios mais altos na capital são especialmente suscetíveis às vibrações resultantes em solo instável, representando maiores riscos para os residentes.

As equipes de resgate estavam concentrando seus esforços em particular na quinta-feira em uma escola no sul da Cidade do México, onde 21 crianças e cinco adultos morreram esmagados, e onde muitos ainda podem estar presos nos escombros.

"A escola primária Enrique Rebsamen, onde muitas crianças morreram, parece um edifício moderno, e deveria ter resiliência embutida contra terremotos, "Disse Rothery.

"Se tivesse sido construído corretamente, não deveria ter entrado em colapso, e espero que sejam feitas perguntas sobre se os códigos de construção apropriados foram cumpridos, " ele adicionou.

Os cientistas também estão esperando tremores secundários nos próximos dias ou semanas.

"No cenário mais comum, as magnitudes são menores do que o terremoto inicial. Mas não podemos excluir outros choques fortes, "Klinger disse.

© 2017 AFP