Um sistema portátil que permite que as comunicações sejam restauradas após um desastre e ajuda a direcionar os sobreviventes para a segurança está sendo desenvolvido por acadêmicos.

Ron Austin, Professor Associado de Redes e Segurança na Birmingham City University, criou o sistema de protótipo que pode ser usado para preencher uma lacuna crucial em sistemas como telefone, GPS e links de Internet durante as primeiras 24 horas após um desastre.

A rede funciona usando placas de desenvolvimento de computador Raspberry Pi, que podem ser ligados entre si para formar uma configuração sob medida, adaptado às necessidades de um site, que também pode ser usado para monitorar fatores ambientais, como tremores secundários e ondas secundárias de tsunami.

Cerca de 90 por cento dos resgates ao vivo são feitos durante as primeiras 24-48 horas após um desastre - um período conhecido como '24 horas de ouro' - mas a infraestrutura de grande escala leva cerca de dois dias para ser enviada ao local do desastre.

O novo sistema portátil pode ajudar a salvar vidas, permitindo que sistemas básicos sejam colocados em prática para preencher a lacuna durante aquela janela crítica e permitir a comunicação com os serviços de emergência e sobreviventes até que os sistemas em escala real possam ser restaurados.

O sistema seria usado por socorristas para:

• Restaurar sistemas telefônicos
• Fornece serviços de internet e links GPS
• Ajude a direcionar os sobreviventes para áreas de segurança
• Monitore o ambiente em busca de fatores-chave, como tremores secundários após um terremoto, ou segundas ondas de um tsunami
• Fornece links com serviços de emergência
• Elimine a dependência de equipamentos pesados ​​que não estão disponíveis durante as primeiras 48 horas Fornece uma rede expansível que é facilmente ajustada

Ron Austin, Professor Associado de Redes e Segurança na Birmingham City University, disse:"Foi enquanto fazia experiências com o Raspberry Pi que tive a ideia de usá-lo desta forma.

"Conectando vários Raspberry Pi, descobri que poderíamos ter uma solução genuína para a lacuna nos serviços após um desastre.

"Sabemos que leva muito tempo para despachar equipamentos pesados ​​para fazer com que os sistemas em escala real voltem a funcionar, mas também sabemos que esse primeiro período de 24 horas é crucial para salvar vidas durante desastres.

"Se pudermos fornecer um sistema que coloque esses serviços importantes de volta em operação rápida e simplesmente, teremos uma oportunidade real de fornecer às pessoas as informações de que precisam, o que pode salvar vidas."

Os socorristas seriam capazes de transportar o sistema em uma única caixa ou pasta para o local e configurar instantaneamente os sistemas de comunicação que foram danificados ou eliminados durante um desastre.

Fontes de alimentação de bateria embutidas em maletas ou caixas de transporte forneceriam energia por até dois dias, enquanto os painéis solares também podem ser usados ​​em áreas de boa iluminação.

Os pesquisadores esperam trabalhar com serviços de emergência e organizações de recuperação de desastres para ver como o sistema pode ser melhor utilizado.

Ron Austin acrescentou:"O que queremos fazer agora é testar o sistema e ver a diferença que ele pode fazer nessas situações importantes."