Pesquisadores do Departamento de Química Analítica da UPV / EHU publicaram estudo em que analisam formações arenosas cimentadas que contêm resíduos industriais produzidos em atividades metalúrgicas. Estes beachrocks testemunham o impacto do desenvolvimento industrial e a sua influência no ambiente costeiro.

"Porque certos eventos geológicos registram tudo, estudá-los ajuda a reconstruir o passado ambiental e determinar como os seres humanos influenciaram o meio ambiente. Eles ainda serão capazes de oferecer informações valiosas para lidar com os possíveis efeitos das mudanças climáticas, "afirmou Nikole Arrieta, autor do estudo analisando beachrocks.

São formações rochosas produzidas em áreas entremarés, normalmente em zonas tropicais e subtropicais. Apesar disso, eles também podem ser encontrados na costa da Biscaia. Os beachrocks estudados são formações recentes localizadas na margem direita do estuário Nerbioi-Ibaizabal onde foram severamente afetadas pela atividade humana.

“A presença deles em latitudes temperadas como a nossa é rara. Há de oito a 10 casos em todo o mundo, "acrescentou Arrieta. Essas formações sedimentares são produzidas pela precipitação intergranular de cimentos carbonáticos (CaCO3)." Um cimento se formou entre os vários sedimentos. Então a areia, em vez de ficar solto como nas praias normais, forma essas rochas, "explicou Arrieta.

No entanto, embora os cimentos de que os beachrocks são feitos sejam carbonatos, as formações geológicas do litoral também apresentam cimentos ferruginosos. A escória presa nos blocos cimentados sofreu processos de dissolução como resultado de meteorização ou eventos atmosféricos, como chuva ácida, e até mesmo precipitou novamente nos poros como sais de ferro insolúveis. A pesquisa teve como foco a caracterização desses cimentos.

Em primeiro lugar, para estudar os tipos de cimentos, Foram aplicadas técnicas espectroscópicas inovadoras que permitiram a análise exaustiva das várias fases minerais. "Em uma escala microscópica, várias camadas de cimento aparecem, e cada um fornece informações sobre o momento em que precipitaram, as condições que existiam, etc, "disse Arrieta.

Em segundo lugar, os pesquisadores analisaram os materiais presos nesses cimentos onde "encontramos escórias de fundição da revolução industrial, até resíduos com sinetes de empresas europeias que despejavam sua escória quando chegavam com seus navios. É por isso que podemos encontrar os chamados tecnofósseis ou vestígios da atividade humana nas praias, neste caso, os resíduos industriais de empresas internacionais, o que ajuda a calcular a idade da rocha de praia. "

Evidência do Antropoceno

Tudo isso constitui um exemplo do registro geológico da época do Antropoceno, atualmente discutido entre especialistas em todo o mundo. De acordo com os apoiadores científicos do Antropoceno, a Terra está em uma nova época geológica, "a era do ser humano, "já que a ação humana está levando a grandes mudanças que estão deixando sua marca nos estratos geológicos da Terra. Seus detratores, por contraste, argumentam que é mais uma questão política do que científica.

Esta era geológica incluiria o período mais recente do Quaternário, e neste momento, é de grande interesse para especialistas em todo o mundo. "Os estratos do Tunelboka, uma enseada localizada na margem direita do estuário que é o foco da pesquisa, foram discutidos em todo o mundo com o objetivo de oferecer evidências do Antropoceno, "disse Arrieta.

E além do fato de que existem muito poucos locais no mundo em latitudes temperadas que apresentam este fenômeno, "são ainda menos os que apresentam as características do nosso; a quantidade de escória que contêm é estonteante. Já colaborei com vários pesquisadores de reconhecido prestígio em universidades nos Estados Unidos e na Austrália, e todos ficam fascinados ao ver as fotos ou materiais do local. "

Arrieta acrescenta, “Temos que manter viva a pesquisa sobre este evento geológico tão especial e único e que temos nas nossas costas, para a geoquímica, interesse ambiental e histórico dessas formações, suas aplicações nas áreas de engenharia e restauração, sua importância na definição da época recente do Antropoceno e, por que não, o interesse arqueológico industrial dos materiais que os formam. "