A densidade de objetos de tamanho finito após 1,5 anos de evolução a partir de uma distribuição uniforme sob a ação combinada de correntes oceânicas simuladas e ventos reanalisados. Crédito:Beron-Vera, Olascoaga e Lumpkin
Um novo estudo sobre como as correntes oceânicas transportam detritos marinhos flutuantes está ajudando a explicar como manchas de lixo se formam nos oceanos do mundo. Pesquisadores da Escola de Ciências Marinhas e Atmosféricas da Universidade de Miami (UM) Rosenstiel e colegas desenvolveram um modelo matemático que simula o movimento de pequenos objetos esféricos flutuando na superfície do oceano.
Os pesquisadores alimentam os dados do modelo sobre correntes e ventos para simular o movimento de detritos marinhos. Os resultados do modelo foram então comparados com dados de bóias de superfície rastreadas por satélite do banco de dados do NOAA Global Drifter Program. Dados de boias ancoradas e daquelas que não estão ancoradas, ou induzido, ao longo do tempo, foram usados para ver como cada um se acumulou nos cinco giros oceânicos em um período de aproximadamente 20 anos.
"Descobrimos que vagabundos não-rondados se acumulam nos centros dos giros exatamente onde os detritos de plástico se acumulam para formar as grandes manchas de lixo, "disse Francisco Beron-Vera, um professor associado de pesquisa no Departamento de Ciências Atmosféricas da UM Rosenstiel School e principal autor do estudo. "Enquanto drifters ancorados, que são projetados para acompanhar de perto o movimento da água, leva muito mais tempo para se acumular no centro dos giros. "
O estudo, que leva em consideração os efeitos combinados do arrasto induzido pela água e pelo vento nesses objetos, descobriram que o acúmulo de detritos marinhos nos giros subtropicais é muito rápido para ser devido apenas ao efeito dos ventos alísios que convergem nessas regiões.
O mapa de concentração global de plástico é baseado em dados coletados durante a circunavegação Malaspina 2010 e pesquisas regionais. Crédito:Cozar, UMA., et al. (2014), Detritos de plástico no oceano aberto, Proc. Nat. Acad. Sci. EUA, 111 (28), 10, 239-10, 244, doi:10.1073 / pnas.1314705111.
“Mostramos que o tamanho e o peso dos derivadores devem ser levados em consideração para explicar totalmente o acúmulo, “disse Maria Josefina Olascoaga, professor associado do Departamento de Ciências do Oceano da UM Rosenstiel School e co-autor do estudo.
O modelo pode ser usado para rastrear naufrágios, detritos de avião, gelo marinho e poluição entre as muitas aplicações práticas de acordo com os pesquisadores.
O estudo, intitulado "Acúmulo de fragmentos induzidos pela inércia nos giros subtropicais, "foi publicado em Cartas de pesquisa geofísica .
