A raposa-cinzenta (Urocyon cinereoargenteus) é onívora, comendo o que é palatável e disponível na época. Única entre os caninos em que sobe regularmente árvores, a raposa cinza tem um alcance que se estende pela maior parte dos Estados Unidos e partes do sul do leste do Canadá, até o sul da Colômbia na América do Sul. Apenas porções da Grande Planície e as montanhas dos estados do noroeste carecem da presença dessa espécie de raposa.

Alimentos sazonais

O biólogo da vida selvagem James Masek, escrevendo para o Alabama Outdoors, observa que o cinza raposa no verão subsiste em uma dieta mais vegetariana do que no inverno. No verão, a raposa cinzenta devora alimentos como amoras, milho, gafanhotos, caquis, grilos e bolotas. Quando o outono se aproxima, ele vai comer todo tipo de nozes. No inverno, pequenos mamíferos compõem a maior parte da dieta. A raposa cinzenta come esquilos, ratos e coelhos, juntamente com ratos e ratazanas, quando o tempo fica mais frio. Suprimentos abundantes de comida se traduzem na raposa cinzenta sendo mais pesada do que o normal, já que aproveita as oportunidades que se apresentam.

Hábitos

A raposa cinza é furtiva e as pessoas raramente a vêem. Uma razão é que ele faz a maior parte de sua caça e busca de comida à noite. A raposa cinzenta restringe sua atividade principalmente a áreas escovadas quando procura por uma refeição. A raposa cinzenta sobe tão bem nas árvores que, na verdade, caça nelas criaturas como pássaros, comendo os ovos que encontram nos ninhos que encontram. Se um habitat em particular tem comida suficiente para sustentar seu número, as raposas cinzentas não vagam longe de seu local de nascimento, muitas vezes vivendo a menos de um quilómetro dele.

Técnica de caça

A jovem raposa cinzenta está pronta para caçar no momento em que completa 4 meses de idade, quando desmamou o leite de sua mãe. Ao caçar comida, a raposa cinza não usa seu olfato agudo para rastrear os animais. Em vez disso, a raposa anda por aí e ouve quaisquer sons e perfumes indicando que uma pequena criatura está por perto. Uma vez que eles identificam um alvo em potencial, a raposa cinzenta perseguirá a presa, atacando quando ela chegar perto o suficiente.

Prós e Contras

O benefício de uma raposa cinzenta no ambiente é que o canino mantém o número de roedores na área sob controle. Por exemplo, ao matar e comer tais pragas como o rato de algodão, um roedor comum do sul, a raposa cinzenta ajuda a população de codornas, já que os ratos de algodão atacam os ovos das codornas. No entanto, a raposa cinzenta também é predadora de codornas e seus ninhos, assim como outras aves de caça, como perdizes, perus selvagens e faisões. Em casos raros, observa a National Trappers Association, uma raposa cinzenta caçará uma galinha de um celeiro.