Yosemite inspirou o fundador do Sierra Club a formar a organização conservacionista. Veja mais fotos de parques nacionais. Dean Pennala / Dreamstime.com p Todo ano, cerca de três milhões e meio de visitantes viajam para o Parque Nacional de Yosemite para se maravilhar com o Vale de Yosemite, Ponto Glaciar, Hetch Hetchy Valley e o bosque de sequóias gigantes em High Sierra. A maioria fica impressionada com a beleza da natureza bem preservada - mais de 1.600 quilômetros de floresta e prados, impressionantes formações rochosas e vida selvagem diversificada. No final do século 19, a Sierra Club formado para defender esses monumentos naturais da invasão e destruição. Hoje, a que os membros da organização se referem como "o clube" é um dos principais grupos conservacionistas dos Estados Unidos.
p O Sierra Club faz lobby por legislação ambiental, protege áreas selvagens estaduais e federais e promove o turismo ecologicamente correto. Seus esforços ajudaram a criar o National Park Service and Wilderness Act e salvou monumentos naturais como o Parque Nacional de Yosemite, Parque Nacional de Yellowstone e Parque Nacional de Joshua Tree em desenvolvimento. O Sierra Club também busca preocupações ambientais mais amplas, como mitigar o aquecimento global e proteger as Leis do Ar Limpo e da Água.
p Os membros se juntam ao Sierra Club para fazer parte do maior e mais antigo grupo ambientalista de base do país. Os 1,3 milhão de apoiadores da organização têm redes de conexões em capítulos estaduais e locais e considerável poder de lobby no Congresso. Cada associação nacional de $ 25 fornece entrada automática em um capítulo local do Sierra Club, uma assinatura anual da Sierra Magazine, descontos em produtos do clube e oportunidades para viagens ecológicas. Oficiais voluntários e uma diretoria governam a organização nacional. p Mas os membros também se juntam ao Sierra Club por sua combinação arrojada de conservação e diversão. Desde que o aventureiro John Muir fundou o clube em 1892, seus membros têm mantido a crença de que a natureza e a vida selvagem devem ser protegidas e desfrutadas. Muir valorizava experiências silvestres comunitárias, e para manter essa tradição, os sócios participam de expedições patrocinadas por clubes em todo o mundo. p Neste artigo, aprenderemos por que Muir fundou o Sierra Club e como a organização mudou nos últimos 100 anos.
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A Califórnia escolheu John Muir para enfeitar seu bairro estadual em 2005. U.S. Mint via Getty Images p O Sierra Club atua como um defensor do meio ambiente, mas também promove aventuras e experiências compartilhadas na natureza. A combinação de defesa e diversão distingue a organização de grupos ambientais que se concentram apenas na legislação ou protesto.
p O fundador escocês do Sierra Club, John Muir , incorporou os princípios duais da organização de conservação e exploração. Depois de perder um olho em um acidente mecânico no Canadá na década de 1860, Muir decidiu explorar o mundo natural. Mas quando seus planos de viajar para a América do Sul deram errado, Muir se encontrou em San Francisco, na entrada do Grand Central Valley da Sierra. Chocado com a extensão e beleza da Serra, Muir aceitou trabalhos estranhos para manter sua existência rudimentar de caminhadas e passeios solitários.
p As inclinações científicas de Muir logo o fizeram se perguntar como os profundos vales da Sierra foram formados. Ele suspeitou que o movimento lento das geleiras escavou as montanhas. Depois de medir cuidadosamente o movimento das geleiras, Muir formou a teoria de glaciação e sacrificou sua existência quase hermética para publicar um ensaio científico sobre suas descobertas. O ensaio tornou Muir famoso, e ele seguiu uma carreira de sucesso na escrita naturalística antes de se retirar para cultivar frutas e criar uma família.
O fotógrafo Ansel Adams era membro do Sierra Club. O Clube usou parte de seu trabalho para promover a conservação. Ansel Adams / Arquivo Nacional / Newsmakers / Getty Images p Mas em 1889, Robert Underwood Johnson, um editor, persuadiu Muir a reentrar no mundo literário e escrever sobre as ameaças da mineração, extração de madeira e pastagem excessiva no Vale de Yosemite. A tática dupla da dupla de publicar artigos e fazer lobby junto aos legisladores e ao presidente dos Estados Unidos terminou com sucesso. Em 1890, O presidente Benjamin Harrison designou o Vale como Parque Nacional. Mas Muir e Johnson sabiam que o gado, interesses madeireiros e mineradores logo pressionariam o governo a reduzir os limites do parque. Os homens resolveram formar o Sierra Club, uma organização de 182 cidadãos ativistas, em 1892.
p Os primeiros membros do clube acreditavam que as pessoas estavam mais dispostas a lutar por algo que realmente viram. Para estabelecer uma presença em Yosemite e incentivar o turismo, Will Colby, membro do Sierra Club, propôs o High Trip , uma expedição anual de verão à High Sierra. The High Trips, e os relatos publicados de aventuras no acampamento, ajudou a espalhar a fama de Yosemite e do Sierra Club.
p Em meados do século, o foco californiano e ocidental do Sierra Club se espalhou para o leste. O clube abriu um escritório em Washington, D.C., em 1963. Na próxima seção, aprenderemos como o Sierra Club entrou no movimento ambientalista moderno e conheceremos as iniciativas de conservação do clube.
O Sierra Club incentiva o uso de energia alternativa Sean Gallup / Getty Images p A criação em 1971 do Fundo de Defesa Legal do Sierra Club impulsionou a organização para o movimento ambientalista moderno. O fundo basicamente criou uma firma de advogados para litigar as iniciativas do clube. Mais ou menos na mesma época, o Sierra Club expandiu sua missão conservacionista para incluir questões ambientais nacionais.
p Ao longo das décadas, a organização lutou contra os cortes da Lei do Ar Limpo, a Lei da Água Limpa e a Lei do Superfundo; apoiou o fechamento de reatores nucleares comerciais e ajudou a criar leis que regulam produtos químicos tóxicos e materiais radioativos. Hoje, o Sierra Club busca três iniciativas primárias de conservação.
p Para combater os efeitos do aquecimento global e reduzir as emissões de gases de efeito estufa (GEE), os defensores do Sierra Club Soluções Inteligentes de Energia . Ele incentiva as empresas de serviços públicos e estados a adotar fontes de energia renováveis e limpar as usinas movidas a carvão. As empresas de energia geralmente permitem que os clientes adicionem uma pequena cobrança à sua conta mensal de energia para receber uma certa porcentagem de energia de fontes verdes. O Sierra Club espera que os Estados Unidos operem com pelo menos 20% de energia renovável até 2020 [fonte:Sierra Club]. O clube também faz lobby por padrões mais rígidos sobre emissões de carros novos. p Para promover o seu Comunidades Seguras e Saudáveis iniciativa, o Sierra Club incentiva legislações estaduais e locais mais rígidas em relação ao ar, água e produtos químicos. A organização ajuda a desenvolver soluções para esgoto e escoamento de águas pluviais e resiste à consideração da EPA de reduzir o escopo da Lei da Água Limpa. O Sierra Club também ajuda a identificar comunidades que apresentam alto risco de emissões tóxicas. p O Sierra Club também continua sua iniciativa de conservação original:preservando Legado Selvagem da América . O clube incentiva a aplicação estrita e financiamento generoso para a Lei das Espécies Ameaçadas e a proteção total das terras selvagens já designadas. p The Sierra Club, ao contrário de muitas organizações ambientais, faz um esforço consciente para desfrutar das terras selvagens que protege. Na próxima seção, descobriremos como as saídas do Sierra Club ajudaram a moldar a organização.
As saídas do Sierra Club oferecem aos associados a oportunidade de aproveitar o ar livre © Fotógrafo:Fred Stillings | Agência:Dreamstime.com p O Sierra Club defende com sucesso a legislação ambiental e efetivamente atrai a atenção do público para questões e soluções ecológicas. Mas é o espírito de exploração cuidadosa do clube que ajudou a tornar o grupo tão popular.
p Quando Will Colby iniciou as High Trips anuais do Sierra Club em 1898, ele acreditava que as excursões criariam um interesse pelo mundo natural e promoveriam um espírito de comunidade entre os membros [fonte:Sierra Club]. Ele manteve os custos baixos para a maioria dos participantes da classe média, muitos dos quais eram estudantes universitários. As mulheres também participaram até mesmo das primeiras viagens de alta.
p Mas no final dos anos 1930, as High Trips haviam ficado muito grandes e os membros solicitaram expedições menores. Embora a High Trip anual continuasse, o clube começou a oferecer viagens de burro, viagens de mochila e expedições mais descontraídas aos acampamentos-base. O Sierra Club também começou a organizar expedições internacionais a lugares como Peru e Himalaia para satisfazer suas facções de alpinistas. p O Sierra Club agora patrocina passeios nacionais e internacionais com foco em mochila, rafting, Navegando, andar de bicicleta canoagem, caiaque, esportes de neve e serviço. Há expedições feitas sob medida para famílias, idosos e deficientes. Os capítulos do Sierra Club oferecem passeios locais para caminhadas de um dia, ciclismo, observação de pássaros, picos de escalada e esqui cross-country. p O Sierra Club também oferece a oportunidade para crianças de baixa renda de áreas urbanas explorarem a natureza selvagem com seu programa de passeios no centro da cidade, estabelecido pela primeira vez em 1971. p Para saber mais sobre o Sierra Club, outras organizações ambientais e formas de ajudar o meio ambiente, explore os links na próxima página. p Interessado em aventuras ao ar livre? Leia sobre escalada no gelo e outros esportes de aventura, além de assistir ao vídeo do Discovery’s Fearless Planet. Sierra Magazine
Cada associação ao Sierra Club vem com uma assinatura de um ano da Sierra Magazine. Hoje, a revista apresenta artigos sobre tópicos totalmente modernos, como aquecimento global, carreiras verdes e escolas "legais" que ajudam a proteger o meio ambiente. O periódico percorreu um longo caminho desde sua primeira edição em 1893 como o Sierra Club Bulletin. O Boletim, essencialmente um jornal científico, publicou relatos de expedições de clubes e artigos sobre geografia e história natural da Sierra. Na década de 1930, a publicação havia se transformado na principal revista de montanhismo dos Estados Unidos.
