Você sabe como obtemos energia do gás natural? Hemera / Thinkstock Você já ouviu falar do hype do combustível limpo. Qual é a sua função? Proprietários e residentes são responsáveis por 21 por cento de todo o consumo de gás natural nos EUA. E, se você comprou uma nova casa em 2010, há 54 por cento de chance de seu local funcionar principalmente com gás natural, em vez de óleo ou eletricidade. O gás está na moda agora porque é mais verde do que o carvão e o petróleo.
Cada ano, a tecnologia torna o gás mais lucrativo, e as leis verdes o encorajam em relação ao carvão e ao petróleo. Então, como o obtemos?
Vários milhões de anos atrás, plantas e animais morreram no fundo dos oceanos. Lodo e areia endurecidos sobre o material orgânico em decomposição, prendendo-o embaixo. Deixe o calor e a pressão cozinharem lentamente os restos, e transformar carbono e hidrogênio em gás rico em metano, carvão e petróleo. O gás subiu através da rocha porosa e atingiu armadilhas impenetráveis - reservatórios. Ela se acumulou lá até que os geólogos apareceram.
Os geólogos sabem quais tipos de rocha provavelmente contêm gás; por exemplo, uma superfície inclinada pode ser um lugar onde a terra se dobra sobre si mesma, criando uma forma de cúpula que podemos ver e um reservatório de gás abaixo da superfície. Usando pesquisas sísmicas de terremotos - ou dinamite - para explorar mais características da superfície, eles também podem determinar locais de perfuração estáveis.
Vale a pena explorar os reservatórios de xisto separadamente. O xisto é uma rocha sedimentar fina, como lodo seco que retém bem o gás. Como o xisto tem baixa permeabilidade, o gás não pode se mover para rochas mais permeáveis, tornando muito caro para extrair. Insira o fraturamento hidráulico ou fracking .
No fracking, trabalhadores bombeiam litros de água, areia e produtos químicos em um poço, e na rocha, que racha sob pressão. Escapes de gás, viaja através de túneis abertos pela areia, e é coletado no topo do poço. Desde que o fracking começou há alguns anos, O suprimento de gás acessível da América do Norte explodiu repentinamente. Agora, os EUA têm uma previsão de fornecimento de gás de 100 anos.
Perfuratrizes de água e terra bombeiam gás direto para as refinarias por meio de quilômetros de dutos. Subprodutos (propano, butano e outros produtos químicos) são separados e limpos para uso de outras maneiras. Se o óleo foi perfurado com o gás, o óleo é separado no local.
As refinarias bombeiam gás puro para distribuidores ou armazenamento. O gás pode ser armazenado durante todo o verão, por exemplo, antes de ser liberado para aquecer casas durante um inverno gelado. Para converter gás em eletricidade, é queimado em uma caldeira ou turbina a vapor para produzir calor e energia a vapor.
