Uma mulher Navajo usando joias tradicionais de turquesa. grandriver / Getty Images Pode não ser um tópico que você consideraria assunto para reality shows, mas quando você considera que milhões de dólares podem estar em jogo no mundo da mineração de turquesa, cavar em busca de pedras de repente parece inegavelmente atraente.
"Turquesa está na minha família há pelo menos três gerações, "diz Trenton Otteson, uma das estrelas do canal de televisão INSP "Turquoise Fever, "em uma entrevista por e-mail." Capturou nossas vidas, transformou nossa familia, nos ajudou em alguns momentos difíceis, e também causou alguns momentos difíceis - mas eu não trocaria por nada no mundo. "
A família Otteson passou anos desenterrando as pedras mais procuradas do mundo, e a pesquisa nem sempre é fácil - na verdade, pode ser extremamente perigoso. De sua base em Tonopah, Nevada, o clã encontrou de tudo, desde explosivos detonantes a topografia instável, para não mencionar as demandas de alta pressão dos compradores internacionais.
"Minha vida como mineiro de turquesa me ensinou a valorizar os outros mineiros e a sempre oferecer ajuda quando sou necessário. Minar turquesa e ajudar as pessoas a entender o trabalho árduo e a dedicação que envolve esse tipo de trabalho tem sido uma jornada para toda a vida que nunca vê um momento de tédio, "explica Otteson.
Michael Garland, um vendedor de arte e joias de quarta geração em Sedona, Arizona, provavelmente pode se relacionar. Sua família trabalha com arte indígena americana há quatro gerações, e a pedra que varia em cores do azul celeste ao verde-mar tem desempenhado um papel importante em seus negócios. "Turquesa tem uma história fascinante e única, "ele diz por e-mail." Esta bela pedra conquistou a imaginação humana em todo o mundo por milhares de anos, da máscara mortuária do rei Tutancâmon à arte asteca e mesoamericana. A turquesa tem sido apreciada e usada pelas tribos indígenas do sudoeste americano há séculos no comércio, para fins cerimoniais, e para realçar suas belas formas de arte - de pinturas de areia a joias. Sua raridade e beleza continuam a torná-la uma pedra altamente cobiçada. "
Então, por que o turquesa é uma mercadoria tão quente, e por que famílias como os Ottesons e Garlands passaram gerações procurando as pedras?
Culturas em todo o mundo valorizam a turquesa há milhares de anos, é por isso que o mineral opaco aparece na história e na arte moderna de comunidades em toda a África, Ásia, América do Sul e América do Norte. Os químicos conhecem a pedra pela fórmula CuAl 6 (PO 4 ) 4 (OH) 8 · 4H 2 O, aka um cobre hidratado e fosfato de alumínio.
“A turquesa é formada por uma combinação complexa de alumínio, cobre, fósforo, agua, e outros ingredientes locais que podem mudar a cor ou adicionar matriz (rocha hospedeira), "Garland diz." Turquesa é encontrada em altitudes entre 3, 000 e 8, 500 pés (914 e 2, 590 metros) e normalmente em seco, climas áridos. Apenas certas regiões da Terra fornecem essa receita para a formação de turquesa. As minas de turquesa no sudoeste dos Estados Unidos são as mais famosas, como Bisbee, Lander Blue, Número Oito ou Montanha Solitária. Contudo, outras áreas do mundo produzem turquesa natural de alta qualidade, como o Irã, Tibete, China, Egito e Cazaquistão. "
Uma das primeiras minas de turquesa em Madan, Província de Khorasan, Iran. Wikimedia Commons "A turquesa se forma nas regiões áridas do mundo, "Otteson acrescenta." Os lugares mais comuns conhecidos por turquesa de boa qualidade são o Irã (Pérsia), Egito, Noroeste da China, México e parte sudoeste dos Estados Unidos. Embora possa haver minas encontradas em muitos estados, Colorado, Novo México, Arizona e Nevada são os lugares mais comuns onde você os encontrará. A maioria das minas turquesa em todo o sudoeste são minadas, com exceção de Nevada e algumas no Arizona. Há algum tempo, Nevada é o principal produtor de turquesa americana. Turquesa é composta principalmente de cobre, portanto, não é uma grande surpresa descobrir que também há muitas minas de cobre no Arizona e em Nevada. A combinação de climas áridos e regiões ricas em cobre tornam esses lugares pontos importantes para turquesa de boa qualidade. "
"O valor da turquesa vem da qualidade e raridade da pedra, "escrever Emerald Tanner e seu pai, Joe E. Tanner Sr., via email. A dupla está à frente da Gallup, Tanner's Indian Arts do Novo México, uma loja familiar que está no mercado há mais de 60 anos. “Algumas minas produziram toneladas de material ao longo de vários anos - outras, apenas cerca de cem libras e por um período muito curto de tempo. A turquesa pode ser suave como giz ou dura como 6 ou 7 na escala do MOH - as cores mais duras e intensas tendem a ser mais valiosas. Outra variável na valorização do turquesa é comparar o turquesa totalmente natural com o turquesa 'estabilizado' ou 'aprimorado'. "
Turquesa geralmente é naturalmente suave, pedra porosa que sofre danos no processo de corte - apenas as verdadeiramente raras, coisas boas podem ser cortadas e modeladas para joias sem qualquer tipo de aprimoramento primeiro. Uma pedra 'estabilizada' significa mole, a turquesa de baixo grau passou por um processo especial que realça sua cor e dureza. O processo envolve colocar a pedra sob pressão para que ela absorva um tipo de enchimento transparente, feito de epóxi ou plástico. O resultado:uma pedra mais dura que pode realmente ser manipulada e cortada, mas porque exigia toda essa ajuda, não é super valioso.
Existem outros tipos de turquesa barata que você pode ter visto em lojas de presentes. A turquesa reconstituída (ou giz) é composta de fragmentos de pedras que são esmagadas até virar um pó e misturadas com epóxi. Isso resulta em blocos mais duros que podem ser cortados em placas ou formas de pedra. Depois, há a coisa falsa:o bloco ou turquesa de imitação geralmente é feito de plástico tingido ou produzido pela manipulação de outra pedra como o howlite para que pareça turquesa.
"Mais de 90 por cento do 'turquesa' no mercado mundial foi estabilizado, tratado, ou adulterado para realçar a cor ou endurecer a pedra, "escrevem os Tanners." Algumas das 'turquesas' do mercado nem são turquesas, mas um material de imitação que foi tingido ou colorido para se parecer com a pedra. Sempre encorajamos qualquer pessoa que queira comprar joias de turquesa ou turquesa a fazer perguntas sobre as pedras e dizer para sempre 'se você não conhece seu turquesa, conheça seu negociante de turquesa. ' Turquesa de qualidade de gema natural é uma das mercadorias naturais mais raras e colecionáveis de nosso mundo. Na verdade, é uma pedra especial e deve ser recolhida e celebrada. "
De acordo com Otteson, o grau faz toda a diferença na determinação do valor geral da pedra. Como outras pedras preciosas, turquesa é classificada de acordo com critérios que incluem 4Cs - cor, clareza, corte e peso em quilates - mas também tem outros fatores exclusivos a serem considerados, como a localização de sua origem. "Na média, menos de 25 por cento do turquesa extraído em nossas minas ou em qualquer outra mina, são usados em joias, e apenas os 4-5 por cento superiores dessa turquesa são considerados 'grau de gema, " ele diz.
"'Grau de gema' é um termo comumente usado entre compradores e colecionadores de turquesa de alto grau para descrever o silicato pesado, azul profundo, turquesa da teia de aranha. Como mineiro e cortador, Aprendi rapidamente a nunca ter muitas esperanças na mineração, porque é difícil dizer o quão bom é até que seja cortado. Turquesa de grau de gema vai tirar o fôlego e enviar sua frequência cardíaca além das tabelas. "
Apesar da aparente abundância de turquesa, pedras de alta qualidade são, na verdade, muito escassas - tão raras que, nos últimos anos, a melhor turquesa foi considerada "mais valiosa do que diamantes".
Este grande turquesa azul em matriz de quartzo veio do Mineral Park, Arizona, localizado no sudoeste dos EUA. Wikimedia Commons "Devido ao fato de que a maioria das minas secou e agora está fechada, agravado por restrições governamentais, e os altos custos da mineração; impediu totalmente a capacidade de encontrar turquesa de grau de gema, "Otteson diz." Todos esses fatores desempenham um papel no valor e na apreciação encontrados em uma boa pepita turquesa, e é isso que o torna tão cobiçado. "
Otteson diz que não apenas a turquesa de primeira linha é considerada mais valiosa do que os diamantes, mas pode valer muito mais do que outros tipos de pedras e metais preciosos que muitas vezes são considerados os itens básicos de joalheria mais cobiçados. "Turquesa de alta qualidade vale três vezes o preço do ouro porque é realmente raro, "ele diz." A maior parte da mineração de alta qualidade nos anos 60 e 70 continua a ser negociada entre colecionadores e joalheiros que realmente entendem seu valor real. Crescendo em uma família de mineradores, Aprendi a apreciar as dificuldades de extrair turquesa e a emoção de encontrá-la. "
"Os maiores fatores para valorizar a turquesa são:1. Dureza da turquesa, 2. Beleza estética, e 3. Raridade, "Garland diz. Veja como cada fator contribui para o valor geral da pedra:
Então, de quanto dinheiro estamos falando quando se trata de turquesa verdadeiramente de alta qualidade? "Ao contrário do ouro ou diamantes, não existem duas peças que vão para joias de alta qualidade são exatamente iguais - ponto final! ", diz Otteson." Uma turquesa dessa qualidade é única e extremamente rara. Para cada 100 libras (45 quilos) de turquesa extraído, apenas cerca de 25 libras (11 quilogramas), ou 25 por cento, são considerados joias de qualidade, e dos 25 libras, apenas cerca de 1 libra (0,4 kg) é considerado de alto grau ou qualidade de gema. Não é incomum que esse tipo de turquesa seja vendido entre US $ 40 e US $ 200 por quilate. Em uma comparação direta, o ouro é vendido a $ 1, 425 por onça e há 16 onças em uma libra, de modo que equivale a 1 libra (0,4 kg) de ouro vendido no mercado por US $ 22, 800. Pela mesma libra (cerca de 1, 200-1, 500 quilates) de turquesa de grau gema, na extremidade inferior, seria vendido por US $ 50 por quilate x 1, 200 quilates para um total de $ 60, 000 por libra - quase três vezes o preço do ouro. No limite superior ($ 200 por quilate) ... bem, vamos apenas dizer que é muito mais alto ... você faz as contas! "
"A turquesa é uma pedra sagrada para muitas das tribos nativas americanas do sudoeste americano, "escrevem os Tanners." O apelo único da turquesa vem de seu parentesco de cor com o céu e compatibilidade com a água, que é a coisa mais preciosa do sudoeste. "
"Quase todas as tribos nativas americanas fizeram algum uso de turquesa, seja para fins de cura ou estéticos, "Garland diz." Talvez devido à sua reminiscência de céu e água - dois elementos sagrados aqui no sudoeste - esta rara gema verde-azulada carrega um significado espiritual para muitas das tribos desta região. O sudoeste tem muitas tribos nativas diferentes (só o Arizona tem 21 tribos reconhecidas pelo governo federal). Cada tribo tem seu próprio sistema de crenças e perspectiva sobre o significado da turquesa. "
Mas talvez a tribo mais conhecida por celebrar a beleza sagrada da turquesa seja os Navajo. "A turquesa adquiriu um significado especial para o povo Navajo, especificamente, como uma das quatro pedras sagradas da tribo Navajo, "Garland diz." Junto com a concha branca, abalone e jet, essas pedras estão associadas às Quatro Montanhas Sagradas, que formam os limites tradicionais de Navajoland. "
A turquesa não é apenas conhecida por ter um significado espiritual para muitas tribos nativas, mas também tem sido aplicado praticamente para fins terapêuticos. "Cada tribo terá sua própria perspectiva única sobre isso, "Garland diz. Os navajos, em particular, usavam turquesa amassada para realizar suas belas cerimônias de cura com pinturas de areia."
"Freqüentemente reverenciado como uma pedra de cura, turquesa é considerado um poder de cura e bem-estar, "Joe E. Tanner diz." Meu avô foi um mineiro turquesa por muitos anos nas propriedades do Arizona e do Colorado, então minha família tem um amor e parentesco de longa data com a pedra. Minha mãe sempre dizia que ela nunca faria uma das escolhas difíceis da vida sem primeiro esfregar seu turquesa. "
Agora isso é interessanteO nome "turquesa" se origina de um nome um tanto impróprio. Origina-se de uma frase francesa, "pierre turquesa, "significa" pedra turca ". Mas, embora a turquesa fosse comercializada na Turquia, as pedras que foram compradas e vendidas provavelmente se originaram no Irã ou na Península do Sinai.
Originalmente publicado:22 de outubro de 2019
