As aves inspiram as crianças a explorarem ideias e sonham em voar. As penas macias e os misteriosos ovos no armário da cozinha captam a atenção e a imaginação. Aves freqüentemente aparecem em histórias infantis e descrevendo um pássaro para uma criança requer algum planejamento. Muitas aves compartilham características, mas há espécies que são mais difíceis de classificar na família das aves. Descrições claras e precisas de aves facilitam a descrição de espécies de aves que são diferentes.

Penas

Penas fazem com que as aves se destaquem de outros animais, e as aves são o único animal com penas. No entanto, milhões de anos atrás, dinossauros emplumados estavam pulando na terra. As penas macias ajudam a manter as aves aquecidas e protegem-nas da água e da neve. Penas são feitas de queratina, que é um material que você pode encontrar em seu cabelo e unhas. Pássaros têm asas, mas também alguns mamíferos e insetos.

Cores

As penas das asas ajudam um pássaro a voar e algumas águias têm asas grandes para ajudá-los a voar alto no céu. A pena da cauda ajuda um pássaro a dirigir. Penas vêm em todas as cores do arco-íris, e a maioria das cores vem do modo como a luz está refletindo nas penas. Flamingos obtêm suas cores da comida que comem. Algumas aves têm penas fortes e coloridas para atrair parceiros. Outras aves tentam se misturar ao ambiente, e elas têm penas marrons ou cinzas.

Locomoção

A maioria das aves pode voar, mas algumas aves correm ou nadam. Os pinguins são pássaros que nadam para se transportar de um lugar para outro. Eles podem andar curtas distâncias, mas eles não podem voar. O pássaro que corre mais rápido é o avestruz, que também não pode voar. As aves têm dois pés e quatro dedos em cada pé. Há uma garra na ponta de cada dedo do pé. O tamanho e a forma do pé e das garras variam. As aves que passam a maior parte do tempo na água costumam ter pés palmados. As teias são pele entre os dedos e isso significa que as aves podem usar os pés como remos. Patos, pelicanos e gaivotas têm pés palmados.

Cantando e bicos

Ouvir pássaros cantando é uma maneira divertida de ver onde um pássaro está sentado. Pássaros cantam para atrair parceiros e para alertar outras aves sobre um predador. As galinhas correrão para a segurança se ouvirem um telefonema da mãe. Aves põem ovos, mas também outros animais, como peixes, cobras e lagartos. As aves têm bico, mas não têm dentes. Os tucanos têm bicos grandes e coloridos. Um pardal tem um bico pequeno e fino. Pássaros usam seus bicos para comer, encontrar comida e alimentar seus filhotes.