As conchas dos bivalves se ajustam muito bem devido a uma combinação de seu formato, das propriedades mecânicas dos materiais de que são feitas e das forças que atuam sobre elas.

Forma

As conchas dos bivalves são compostas por duas válvulas articuladas que são imagens espelhadas uma da outra. As válvulas são conectadas por um ligamento, que é uma faixa flexível de tecido. Quando o ligamento está relaxado, as válvulas estão abertas. Quando o ligamento é contraído, as válvulas são fechadas.

A forma das válvulas é tal que se encaixam perfeitamente quando fechadas. As bordas das válvulas estão interligadas e há uma ligeira sobreposição entre as válvulas. Esta sobreposição ajuda a evitar que as válvulas se separem.

Materiais

As conchas dos bivalves são feitas de aragonita, que é uma forma de carbonato de cálcio. A aragonita é um material duro e quebradiço, mas também flexível. Esta flexibilidade permite que as válvulas flexionem ligeiramente quando estão fechadas, o que ajuda a criar uma vedação hermética.

Forças

As forças que atuam nas conchas dos bivalves são a força da gravidade, a força da água e a força do ligamento. A força da gravidade puxa as válvulas para baixo, enquanto a força da água as empurra para cima. O ligamento une as válvulas.

A combinação destas forças cria um equilíbrio delicado que mantém as válvulas fechadas. Se alguma dessas forças mudasse, as válvulas também não se encaixariam.

Conclusão

A forma das conchas dos bivalves, os materiais de que são feitas e as forças que actuam sobre elas contribuem para o encaixe perfeito destas conchas. Este ajuste é essencial para a sobrevivência dos bivalves, pois os protege dos predadores e das intempéries.