Os resultados mostram que a matemática e a ciência não estão fora de alcance

Por Jennifer Peltz, Associated Press

Durante décadas, as meninas ficaram atrás dos meninos em testes padronizados de matemática e ciências nos Estados Unidos, perpetuando o estereótipo de que as mulheres não são tão boas nessas matérias.

Mas uma nova análise sugere que a suposta disparidade de género pode não ser tão grande — e está a desaparecer em alguns anos e disciplinas.

A diferença entre as notas de matemática de meninas e meninos permaneceu bastante estável nas últimas duas décadas, com média de 5 pontos em uma escala de 100 pontos na Avaliação Nacional do Progresso Educacional, um teste exigido pelo Congresso e aplicado periodicamente a uma amostra de alunos da 4ª série. , 8 e 12.

Mas desde 2009, as raparigas reduziram em 3 pontos a disparidade de género na matemática do oitavo ano e empataram com os rapazes na ciência do quarto ano, de acordo com um relatório divulgado quinta-feira pelo Centro Nacional de Estatísticas da Educação. Os meninos continuam a superar ligeiramente as meninas nos outros testes de ciências.

“A noção de que a matemática e as ciências estão fora do alcance das raparigas não é apoiada por estas conclusões”, disse Peggy Carr, comissária em exercício do Centro Nacional de Estatísticas da Educação, parte do Departamento de Educação dos EUA. “Estou particularmente satisfeito com o facto de a disparidade persistente estar a diminuir.”

Os especialistas deram crédito aos esforços para incentivar mais raparigas a prosseguir estudos em matemática e ciências, embora tenham alertado contra a declaração de vitória demasiado cedo. Eles observaram que a disparidade de gênero na matemática diminuiu apenas ligeiramente no ensino médio e disseram que é necessário mais trabalho para que as meninas se interessem por ciências no ensino fundamental e médio.

“As meninas são tão capazes nessas matérias quanto os meninos, e precisamos trabalhar para continuar a reduzir quaisquer lacunas”, disse Carr.

Outros especialistas disseram que a pesquisa sugere que os estereótipos de gênero sobre as habilidades em matemática e ciências podem estar começando a desmoronar. Mas são necessárias mais pesquisas, disseram eles.

“Gostaria de ter uma explicação realmente boa sobre o motivo, além de apenas dizer que talvez a cultura esteja mudando um pouco”, disse Valerie Lee, professora de educação da Universidade de Michigan que estudou diferenças de gênero em matemática e ciências.

O relatório incluiu resultados da Avaliação Nacional do Progresso Educacional de 2019, conhecida como NAEP, juntamente com comparações com anos anteriores. Os testes de matemática e ciências foram aplicados a alunos da 4ª, 8ª e 12ª séries.

O relatório concluiu que, em vários casos, as raparigas superaram os rapazes. Na quarta série, por exemplo, as meninas superaram os meninos na parte de leitura do teste – uma tendência que se manteve constante durante décadas.

Em matemática do oitavo ano, as raparigas reduziram a diferença de pontuação em relação aos rapazes de 6 pontos em 2019 para 3 pontos em 2022. As raparigas negras tiveram o maior ganho médio em pontuações de matemática, reduzindo a diferença de género de 11 pontos em 2019 para 3 pontos em 2022.

E as meninas superaram ligeiramente os meninos em ciências da quarta série em 2022, depois de ficarem 2 pontos atrás em 2019.

As descobertas surgem num momento em que a educação em matemática e ciências está sob escrutínio nos Estados Unidos. Alguns especialistas apelaram a um enfoque renovado na educação matemática e científica, enquanto outros defenderam uma abordagem mais abrangente que inclua disciplinas como estudos sociais e artes.

Carr disse que as descobertas sugerem que os esforços para incentivar as meninas a estudar matemática e ciências estão funcionando, mas ela alertou contra a complacência.

“Devemos continuar a trabalhar arduamente para garantir que todos os alunos tenham acesso a uma educação matemática e científica de alta qualidade”, disse ela.