Por Ari Reid Atualizado em 30 de agosto de 2022

Jim Parkin/iStock/Getty Images

Outrora coberto pelo Mar de Tethys, o Texas possui ricos depósitos de calcário, juntamente com vulcões inativos, áreas elevadas únicas, planícies ricas em carvão, areias costeiras, cadeias de montanhas e desertos. Rochas ígneas, metamórficas e sedimentares podem ser encontradas no Texas, junto com vários fósseis e cristais e pedras preciosas preciosas e semipreciosas.

Rochas Ígneas

Rochas Ígneas

​Rochas ígneas ​, formados a partir do resfriamento do magma das profundezas da terra, formam variedades extrusivas e intrusivas. ​Extrusivo ​, ou vulcânicas, rochas ígneas se formam a partir do magma que esfria rapidamente e que atinge a superfície da Terra. Quando o magma esfria rapidamente, as estruturas cristalinas que se formam são minúsculas e muitas vezes indistinguíveis umas das outras.

No oeste do Texas, a lava fluiu para a superfície e endureceu durante o período terciário, formando as montanhas da área de Big Bend. ​Intrusivo ​ rochas ígneas formam granito quando o magma esfria mais lentamente sob a crosta terrestre. O granito contém cores diferentes porque a rocha derretida esfria lentamente o suficiente para que você possa ver os minerais de feldspato, mica, hornblenda e quartzo que se formam dentro dela.

Existem depósitos de granito no oeste do Texas, na Zona de Falha de Balcones e – talvez o exemplo mais conhecido – na Elevação de Llano. No último exemplo, você pode escalar a Pedra Encantada, uma enorme elevação de granito que se formou no subsolo e se tornou visível quando as camadas de cobertura da crosta terrestre foram erodidas.

Rochas Sedimentares

Rochas Sedimentares

Rochas de todas as formas e tamanhos, solos e materiais vegetais e animais são transportados pela paisagem pelo vento ou pela água e depositados na terra. Com o tempo e sob pressão, estes podem formar ​rochas sedimentares ​, como ​arenito, ​ formado a partir da deposição de areias, ​siltitos, ​ formado a partir da deposição de silte e ​xisto, Formado a partir da deposição de lama e argila.

Outra rocha sedimentar difundida no Texas é o ​calcário ​. Grande parte do calcário do Texas está repleta de fósseis de animais que prosperaram quando a área estava submersa. À medida que esses animais morriam, suas conchas de carbonato de cálcio afundaram no fundo do mar e mais tarde foram cimentadas com a ajuda de materiais rochosos dissolvidos que precipitaram da solução. Os buracos comumente visíveis no calcário são formados a partir da dissolução desse carbonato de cálcio, abrindo caminho para o desenvolvimento de cavernas e enormes aquíferos subterrâneos.

Rochas metamórficas

Rochas metamórficas

Sob a combinação certa de pressão, tempo, fluidos e calor, os tipos de rocha podem mudar ou ​metamorfosear ​, formando ​rochas metamórficas ​. O granito pode se metamorfosear em gnaisse, o calcário pode endurecer em mármore, o xisto pode ser transformado em ardósia. ​Metamorfose estática ​ ocorre quando rochas enterradas profundamente abaixo da superfície da Terra têm rochas mais jovens suficientes depositadas em cima delas para formar grandes pressões e expô-las às temperaturas mais quentes que ocorrem nas profundezas do subsolo.

​Metamorfose de contato ​ ocorre quando o calor, os líquidos, os gases e a pressão do magma quente que se move sobre as rochas subterrâneas fazem com que elas mudem. ​Metamorfose dinâmica ​ é um dos processos que forma cadeias de montanhas. Durante a metamorfose dinâmica, o calor e a pressão sob a crosta terrestre fazem com que camadas planas de rocha sejam empurradas para cima em arcos, que podem então quebrar e fraturar ou deslizar umas sobre as outras.

Identificando rochas e minerais do Texas

Identificando rochas e minerais do Texas

A identificação das rochas começa com a categorização de certas características da rocha ou mineral. As primeiras características são ​brilho ​, ou quão brilhante é um mineral e cor. Em seguida, você determinará a ​dureza ​ testando se um mineral metálico deixará marcas no papel ou – se não – se pode ser arranhado por um canivete.

Os testes de dureza para minerais não metálicos são se eles podem ser arranhados por uma unha, uma moeda de cobre, um canivete ou um pedaço de quartzo. Depois de determinar o brilho, a cor e a dureza de um mineral, outras características podem ser usadas para restringir a identificação, como o sabor ou o cheiro de um mineral, ou se ele queimará facilmente e a cor da chama produzida.

Pedras preciosas do Texas

Pedras preciosas do Texas

O Llano Uplift produz a pedra preciosa do estado do Texas, o topázio azul, que é incrivelmente resistente à erosão e pode ocorrer em uma variedade de cores, do azul celeste ao branco. As áreas montanhosas do oeste do Texas produzem ágatas com faixas exclusivas, madeira petrificada, corais fossilizados e ossos de dinossauros, além de tangerinas e ametistas raras.

A região de Panhandle produz algumas ágatas e alguma madeira petrificada, mas é mais conhecida por uma variedade única de pederneira chamada Alibates, que pode ser rosa ou azul e era usada pelos nativos americanos para fazer ferramentas. A madeira petrificada de samambaia formada nas regiões quentes e úmidas do leste do Texas tornou-se a rocha do estado do Texas. É mais valorizado quando encontrado com a parte externa clara e cremosa e a parte interna preta e brilhante.