Por Karen G Blaettler Atualizado em 30 de agosto de 2022

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Os diamantes cativam com seu brilho e são frequentemente vistos como símbolos de amor duradouro. Enquanto uma gema polida exibe todo o seu brilho, um diamante bruto bruto ainda mantém o potencial para o mesmo brilho. Identificar essas pedras brutas requer uma combinação de conhecimento geológico e testes práticos – métodos aprimorados tanto por gemologistas quanto por mineradores.

TL;DR (muito longo; não li)

Os diamantes brutos se assemelham a pedras de quartzo desgastadas, mas se diferenciam pela localização, formato do cristal, gravidade específica, dureza, aderência à graxa e fluorescência UV. Combine essas pistas para identificar um diamante bruto com confiança.

Localização, Localização, Localização

A maioria dos diamantes está ligada a tubos de kimberlito – formações ígneas ultrabásicas ricas em olivina e desprovidas de quartzo ou feldspato. Esses tubos normalmente ficam dentro de crátons antigos, os núcleos continentais mais estáveis ​​do planeta. Embora nem todo tubo contenha diamantes, a maioria das pedras brutas descobertas vem dessas configurações. Em kimberlitos não intemperizados ou de “fundo azul”, a extração exige esmagamento e separação. Os depósitos intemperizados, ou “solo amarelo”, podem ser processados ​​com técnicas de mineração de ouro, como garimpagem ou drenagem.

Surgem exceções onde a tectónica da crosta profunda gera a alta pressão e temperatura necessárias para a formação de diamantes – como os diques de lamprófiro na Província Superior do Canadá ou as minas Argyle e Ellendale da Austrália. Os microdiamantes também aparecem em rochas metamórficas de alta pressão na China, Europa, Rússia e Indonésia, e em meteoritos raros. Independentemente da origem, o fio condutor é uma fonte de carbono e condições extremas.

Forma Cristalina

Os diamantes cristalizam no sistema isométrico, formando predominantemente formas octaédricas. Em contraste, o quartzo, o suspeito usual na confusão entre diamantes brutos, desenvolve cristais hexagonais que normalmente terminam em uma extremidade. Embora alguns cristais de quartzo (como os diamantes Herkimer) apresentem pontas duplas, sua geometria hexagonal permanece uma clara revelação.

Gravidade Específica

Os diamantes apresentam uma gravidade específica de 3,1–3,5, significativamente mais pesada do que 2,6–2,7 do quartzo. Em depósitos de placer, seixos de quartzo e diamantes podem parecer iguais, mas ferramentas de separação de densidade – panelas, comportas ou mesas vibratórias – podem distingui-los. Em uma mesa agitadora devidamente colocada, o quartzo se acomoda em direção ao centro enquanto os diamantes mais densos sobem para a borda.

Teste de dureza

Classificado em 10º lugar na escala de dureza de Mohs, os diamantes podem arranhar todos os outros minerais naturais, mas apenas os diamantes podem arranhar outros diamantes. O quartzo, um confundidor comum, tem pontuação 7. Os kits comerciais de dureza geralmente param no corindo (9); qualquer material que o corindo não possa riscar é um diamante. Os testes devem ser realizados em superfícies frescas e sem intemperismo para evitar falsos negativos, pois o intemperismo pode reduzir ligeiramente a dureza aparente.

Testes Adicionais

Os minerais geralmente resistem à gordura, permitindo uma separação simples, mas eficaz:coloque uma pasta sobre uma mesa untada e o diamante irá aderir enquanto outras partículas deslizam. Além disso, cerca de 30% dos diamantes apresentam fluorescência sob luz ultravioleta de ondas curtas, geralmente emitindo um brilho azul claro, mas às vezes aparecendo branco, amarelo, laranja ou vermelho. Evite testes destrutivos, como verificação de decote; quebrar intencionalmente uma amostra pode causar danos.