Tsunamis de escala extraordinária são incomuns, mas pontuaram a história humana. A instrumentação moderna permite-nos agora quantificar a sua magnitude com precisão. Abaixo estão os maiores tsunamis registrados que rivalizam com o famoso evento da Baía de Lituya, classificados pela altura das ondas.

1. Tsunami do Monte Santa Helena (853 pés)

O icônico vulcão do noroeste do Pacífico entrou em erupção em 18 de maio de 1980. O evento explosivo desencadeou um enorme deslizamento de terra no flanco norte da montanha, deslocando um volume colossal de água e gerando um megatsunami. A onda resultante atingiu surpreendentes 853 pés (260 m) em seu pico, inundando o vale circundante e causando grandes danos.

2. Tsunami da Barragem Vajont (820 pés)

O desastre da barragem de Vajont ocorreu em 9 de outubro de 1963, quando um enorme deslizamento de terra deslizou para dentro do reservatório no norte da Itália. O deslocamento súbito da água produziu um megatsunami de 250 metros que atingiu o vale adjacente, devastando comunidades e sublinhando os riscos dos projectos de engenharia em áreas geologicamente instáveis.

3. Tsunami da Baía Gelada (663 pés)

Na Baía Icy, no Alasca, um deslizamento de terra catastrófico em 17 de outubro de 2015 derrubou uma grande quantidade de rocha no Taan Fiord. A perturbação gerou um megatsunami com uma altura inicial de aproximadamente 330 pés (101 m) e uma subida que atingiu 633 pés (193 m), ilustrando o poder das falhas em encostas na formação de perigos costeiros.

4. Tsunami da Baía de Lituya em 1936 (490 pés)

Anteriormente, a mesma baía do Alasca testemunhou um evento dramático em 27 de outubro de 1936. Embora o gatilho exato permaneça incerto – um deslizamento de terra submarino é uma hipótese principal – o tsunami produziu uma subida de 490 pés (150 m) e uma altura de onda estimada entre 100 e 200 pés (30-76 m), anterior à onda mais famosa de 1958.

5. Tsunami do Fiorde Karrat (328 pés)

Em 17 de junho de 2007, o fiorde Karrat, na Groenlândia, sofreu um deslizamento de terra precipitado pelo derretimento glacial. O megatsunami resultante subiu 328 pés (100 m) pelo fiorde, depositando destroços ao longo de 62 milhas (100 km) de costa.

Estes acontecimentos realçam o imenso potencial destrutivo dos megatsunamis, mesmo quando o número de vítimas é inesperadamente baixo. Os avanços na monitorização geofísica permitem agora uma melhor previsão e um alerta precoce.