Os três processos principais envolvidos na formação rochosa clástica são:

1. intemperismo: Esta é a quebra inicial das rochas existentes em fragmentos menores. O intemperismo pode ser físico (por exemplo, cunha de geada, abrasão) ou químico (por exemplo, dissolução, oxidação).
2. erosão: Este é o processo de transportar os fragmentos de rocha desgastados para longe de sua localização original. A erosão pode ser causada pelo vento, água, gelo ou gravidade.
3. deposição: Este é o processo dos fragmentos de rocha transportados se estabelecendo e se acumulando em um novo local. A deposição ocorre quando a força de transporte (vento, água, etc.) perde energia.

Esses três processos trabalham juntos em um ciclo contínuo para formar rochas clásticas. O tipo de rocha clástica formada depende dos detalhes específicos dos processos de intemperismo, erosão e deposição, como o tipo de rocha de origem, o clima, o meio de transporte e o ambiente deposicional.