Os cientistas usam dois métodos principais para estudar o que está sob a crosta terrestre:

1. Ondas sísmicas:

* como funciona: Terremotos e explosões controladas geram ondas sísmicas que viajam pelo interior da Terra. Essas ondas se comportam de maneira diferente, dependendo da densidade, composição e estado físico dos materiais que encontram.
* O que aprendemos: Ao analisar os tempos de chegada, caminhos e mudanças na velocidade dessas ondas em diferentes locais, os cientistas podem inferir a estrutura e a composição do interior da Terra. Por exemplo, a descoberta do núcleo da Terra foi baseada na observação de ondas sísmicas que refletiam sua superfície.
* Exemplo: A tomografia sísmica, uma técnica semelhante à tomografia computadorizada médica, usa dados de ondas sísmicas para criar imagens 3D do interior da Terra.

2. Gravidade e campos magnéticos:

* como funciona: Variações no campo gravitacional e no campo magnético da Terra podem revelar informações sobre a densidade e composição dos materiais subjacentes.
* O que aprendemos: Leituras mais altas de gravidade geralmente indicam materiais mais densos, enquanto as anomalias magnéticas podem sugerir a presença de estruturas ricas em ferro.
* Exemplo: A descoberta do núcleo da Terra também foi apoiada por observações do campo de gravidade da Terra, que indicavam um núcleo denso.

Esses dois métodos, combinados com outras observações geológicas e experimentos de laboratório, fornecem uma compreensão abrangente da estrutura e composição da Terra, mesmo que não possamos acessar diretamente as camadas mais profundas.