Vários fatores influenciam o tamanho dos cristais em rochas ígneas. Aqui estão alguns dos mais importantes:

1. Taxa de resfriamento:

* Resfriamento lento: Permite mais tempo para os átomos se moverem e se organizarem em uma estrutura cristalina mais ordenada, resultando em cristais maiores .
* refrigeração rápida: Os átomos têm menos tempo para se mover e organizar, levando a cristais menores ou mesmo uma textura vítrea amorfa.

2. Composição de magma:

* viscosidade: Magmas altamente viscosos (como os ricos em sílica) esfriarem lentamente, promovendo cristais maiores . Magmas menos viscosos esfriam mais rapidamente, resultando em cristais menores .
* Conteúdo mineral: Certos minerais tendem a formar cristais maiores que outros. Por exemplo, o quartzo geralmente forma grandes cristais em comparação com outros minerais na mesma rocha.

3. Volume de magma/lava:

* corpos magma maiores: Esfriar mais lentamente por causa do efeito isolante da rocha circundante, levando a cristais maiores .
* corpos de magma menores: Esfriar mais rapidamente, resultando em cristais menores .

4. Presença de cristais pré-existentes (sites de nucleação):

* Mais sites de nucleação: Aumentar a concorrência por átomos, levando a cristais menores .
* Menos sites de nucleação: Permita que os cristais cresçam maior com menos concorrência.

5. Grau de cristalização:

* Cristais de formação precoce: Tem mais espaço e tempo para crescer, resultando em cristais maiores .
* Cristais de formação tardia: Tem menos espaço e tempo para crescer, resultando em cristais menores .

6. Conteúdo volátil:

* Alto conteúdo volátil: Pode aumentar a taxa de resfriamento e resultar em cristais menores .
* baixo conteúdo volátil: Promove um resfriamento mais lento e cristais maiores .

7. Pressão:

* Alta pressão: Pode inibir o crescimento do cristal e resultar em cristais menores .
* Baixa pressão: Permite mais espaço para os cristais crescerem, levando a cristais maiores .

8. Outros fatores:

* presença de outros minerais: Alguns minerais podem atuar como catalisadores ou inibidores do crescimento de cristais.
* presença de impurezas: Pode interferir no crescimento de cristais e levar a cristais menores .

Exemplos:

* granito: Tem grandes cristais devido ao resfriamento lento de um grande corpo de magma.
* basalto: Tem pequenos cristais devido ao resfriamento rápido de um fluxo de lava.
* pegmatite: Possui cristais excepcionalmente grandes devido à presença de água e outros voláteis.

Ao entender esses fatores, os geólogos podem inferir as condições sob as quais as rochas ígneas se formaram, mesmo após milhões de anos de história geológica.