O processo pelo qual a nova litosfera oceânica se forma em uma cordilheira no meio do oceano é chamada fundo do mar se espalhando . Aqui está um colapso:

1. Ressurgindo do magma:
- O manto da Terra está constantemente se movendo em correntes de convecção.
- Nos cumes do meio do oceano, essas correntes trazem magma quente do fundo do manto em direção à superfície.

2. Formação de um vale do Rift:
- À medida que a magma se levanta, afasta a crosta oceânica existente, criando um vale profundo do feixe.

3. Erupção e solidificação:
- O magma entra em erupção do vale do Rift, fluindo para o fundo do oceano.
- À medida que esfria e solidifica, forma uma nova crosta oceânica, composta principalmente de basalto, uma rocha vulcânica escura e de granulação fina.

4. Espalhamento do fundo do mar:
- À medida que a nova crosta é formada, ela é afastada do vale do Rift em direções opostas.
- Esse processo contínuo, conhecido como espalhamento do fundo do mar, cria novos noções oceânicas e expande as bacias do oceano.

5. Listras magnéticas:
- À medida que o magma esfria e solidifica, ele registra o campo magnético da Terra no momento da formação.
- O campo magnético vira sua polaridade ao longo do tempo, resultando em faixas alternadas de polaridade magnética normal e reversa no fundo do oceano. Esse padrão fornece evidências cruciais para a propagação do fundo do mar.

6. Formação litosférica:
- A crosta oceânica recém -formada, juntamente com a camada superior do manto, forma a litosfera oceânica.
- A litosfera é relativamente rígida e se move como uma única unidade.

7. Expansão da bacia do oceano:
- O processo de espalhamento do fundo do mar continua, adicionando constantemente a nova litosfera oceânica e expandindo as bacias do oceano.

8. Subdução:
- Eventualmente, a litosfera oceânica mais antiga e densa será subdividida de volta ao manto nos limites da placa convergente.

Esse ciclo contínuo de espalhamento do fundo do mar, criando uma nova litosfera oceânica e subducção, destruindo a litosfera oceânica antiga, é a força motriz atrás da tectônica da placa.