As duas principais coisas necessárias para transformar uma rocha em uma rocha metamórfica são:

1. calor: O calor fornece a energia para causar as reações químicas que transformam os minerais dentro da rocha. Esse calor pode vir do interior da Terra (como perto de uma câmara de magma) ou do atrito causado pelo movimento da placa tectônica.
2. pressão: A pressão aperta a rocha, fazendo com que os minerais reorganizem e recristalizem. Essa pressão pode vir do peso das rochas subjacentes ou das forças tectônicas.

Esses dois fatores, calor e pressão, trabalham juntos para alterar a textura e a composição mineral da rocha original, criando uma nova rocha metamórfica.