Os geólogos usam uma variedade de evidências para apoiar a teoria da placa tectônica, que explica o movimento das placas litosféricas da Terra:

1. Linha costeira correspondente e formações geológicas:

* Drift continental: Continentes como a América do Sul e a África têm linhas costeiras correspondentes e formações rochosas semelhantes, sugerindo que elas já foram unidas. Essa observação, proposta pela primeira vez por Alfred Wegener, foi uma evidência importante.
* Records fósseis correspondentes: Fósseis idênticos de plantas e animais antigos foram encontrados nos continentes agora separados por vastos oceanos. Isso sugere que essas massas terrestres foram conectadas.

2. Espalhamento do fundo do mar:

* Cíderias do meio do oceano: Essas cadeias de montanhas subaquáticas são locais de atividade vulcânica ativa, onde a nova crosta oceânica é formada. Padrões de faixa magnética no fundo do oceano, alternando polaridades magnéticas normais e invertidas, fornecem um registro claro de espalhamento do fundo do mar.
* Zonas de subducção : Trenas profundas do oceano e arcos vulcânicos indicam áreas onde a crosta oceânica está sendo puxada para baixo e reciclada de volta ao manto da Terra. Esse processo é chamado de subducção e equilibra a criação de uma nova crosta em cumes no meio do oceano.

3. Terremotos e vulcões:

* limites da placa: A maioria dos terremotos e vulcões ocorrem nos limites das placas, onde as placas interagem. Essa correlação sugere fortemente que o movimento da placa é a força motriz por trás desses fenômenos.
* Ondas sísmicas: A maneira como as ondas sísmicas dos terremotos viajam pela Terra revela a estrutura do interior da Terra e a localização dos limites das placas.

4. Hotspots:

* cadeias vulcânicas: Vulcões como as ilhas havaianas se formam sobre "pontos de acesso" estacionários no manto da Terra. À medida que a placa do Pacífico se move sobre o ponto de acesso, é formada uma cadeia de vulcões, com o vulcão mais jovem localizado diretamente acima do ponto de acesso.

5. Dados de GPS e satélite:

* Medição direta: A tecnologia moderna permite que os cientistas medam o movimento de placas diretamente usando dados de GPS e satélite. Isso fornece evidências em tempo real de movimento da placa.

6. Paleomagnetismo:

* reversões de campo magnético: Rochas no fundo do oceano o campo magnético da Terra na época em que foram formadas. Essa evidência paleomagnética mostra que o campo magnético da Terra virou muitas vezes no passado, deixando um recorde nas rochas que apóiam o fundo do fundo do mar.

7. Medições geodésicas:

* Monitoramento preciso: Usando técnicas como interferometria de linha de base muito longa (VLBI), os cientistas podem medir mudanças na superfície da Terra com precisão incrível, revelando as taxas e direções do movimento da placa.

Essas linhas de evidência, juntas, fornecem apoio esmagador à teoria da tectônica de placas. Eles mostram que a litosfera da Terra é dividida em placas que se movem e interagem entre si, moldando a superfície da Terra e impulsionando processos geológicos.