As rochas da costa leste da América do Norte são significativamente mais antigas do que as rochas encontradas ao longo do cume do meio do Atlântico. Aqui está o porquê:

* placa tectônica e espalhamento do fundo do mar: O cume do meio do Atlântico é um limite de placa divergente, onde está sendo criada uma nova crosta oceânica. Esse processo, conhecido como espalhado no fundo do mar, empurra constantemente a crosta mais antiga da cordilheira. Como resultado, as rochas mais próximas da cordilheira são as mais jovens, e as rochas ficam progressivamente mais velhas à medida que você se afasta dela.

* Formação da costa leste: A costa leste da América do Norte foi formada muito antes da abertura do Oceano Atlântico. As rochas das Montanhas Apalaches, por exemplo, foram formadas durante a era paleozóica (cerca de 540 a 250 milhões de anos atrás) através de colisões de continentes.

* Drift continental: Os continentes já foram unidos como um supercontinente chamado Pangea. Quando Pangea começou a se separar, o Oceano Atlântico se formou. A borda oriental da América do Norte foi então afastada da cordilheira do meio do Atlântico, resultando nas rochas mais antigas da plataforma continental estarem mais distantes da recém-formada crosta oceânica.

em resumo:

- O cume do meio do Atlântico é uma zona ativa de espalhamento do fundo do mar, produzindo constantemente a nova crosta oceânica.
- A costa leste da América do Norte se formou muito antes da abertura do Oceano Atlântico, tornando suas pedras muito mais velhas.
- A deriva continental separou ainda mais as rochas mais antigas da costa leste da recém-formada crosta oceânica no cume do meio do Atlântico.

É por isso que as rochas ao longo da costa leste da América do Norte são significativamente mais antigas do que as da cordilheira do Atlântico.