O estado da matéria (sólido ou líquido) dentro das camadas da Terra é determinado principalmente por dois fatores:

1. Temperatura: A temperatura interna da Terra aumenta com a profundidade. Isso se deve à deterioração de elementos radioativos na Terra e ao calor residual da formação do planeta. À medida que a temperatura aumenta, os átomos dentro de um material vibram mais rapidamente, superando as forças que os mantêm unidos em uma estrutura fixa (estado sólido) e passando para um estado fluido (líquido).

* Camadas sólidas: A crosta terrestre e o manto superior experimentam temperaturas relativamente mais baixas, permitindo que os minerais dentro se solidifiquem.
* Camadas líquidas: O núcleo externo, apesar de conter materiais semelhantes ao manto, existe em temperaturas muito mais altas, fazendo com que o ferro e o níquel derretessem.

2. Pressão: À medida que você se move mais fundo na terra, o imenso peso das camadas de rochas sobrejacentes cria uma enorme pressão. Embora a pressão geralmente tenda a favorecer um estado sólido, no caso do núcleo da Terra, a imensa pressão atua contra o efeito da temperatura.

* Camadas sólidas: A imensa pressão no núcleo interno da Terra, apesar de sua temperatura muito alta, é tão grande que força o ferro e o níquel a permanecer sólidos, mesmo que seja mais quente que o núcleo externo.

Portanto, a interação desses dois fatores (temperatura e pressão) determina o estado da matéria dentro de cada camada da Terra.

Aqui está um colapso das camadas da Terra:

* crosta: Camada externa sólida e relativamente fina.
* manto: Principalmente sólido, mas com uma camada parcialmente fundida chamada astenosfera.
* núcleo externo: Líquido, composto principalmente de ferro e níquel.
* núcleo interno: Esfera sólida e incrivelmente densa de ferro e níquel.

É importante observar que a transição entre estados sólidos e líquidos dentro das camadas da Terra não é abrupta. Existem zonas em que o material é parcialmente derretido ou se comporta como um líquido muito viscoso. Isso é particularmente verdadeiro para a astenosfera no manto superior, que desempenha um papel crucial na tectônica da placa.