O basalto é uma rocha vulcânica, e os minerais possuem várias propriedades únicas:

1. Composição máfica: O basalto é composto principalmente por minerais máficos, ricos em magnésio (Mg) e ferro (Fe). Estes incluem:

* piroxeno: Um grupo de minerais de silicato, mais comumente augita e hiperesteno. Eles geralmente têm uma cor verde escura a preta.
* olivina: Um mineral de silicato com uma cor verde de oliveira característica. É normalmente o primeiro mineral a se cristalizar do magma resfriado.
* plagioclase feldspato: Um grupo de minerais de feldspato, especificamente a variedade rica em cálcio (labradorita). Eles tendem a ser de cor cinza ou branca.

2. Textura de grão fino: O basalto é uma rocha extrusiva, o que significa que esfria rapidamente na superfície da Terra. Esse resfriamento rápido resulta em pequenos cristais, dando ao rock uma textura de grão fino . Muitas vezes, os cristais são pequenos demais para serem vistos a olho nu.

3. Denso e pesado: Devido à presença de minerais máficos, o basalto é relativamente denso e pesado em comparação com outras rochas ígneas, como granito.

4. Cor escura: Os minerais máficos no basalto contribuem para sua característica de cor cinza escura a preto.

5. Weathering e resistência química: Embora o basalto seja uma rocha relativamente dura, pode ser suscetível a processos de intemperismo. Os minerais máficos são suscetíveis a intemperismo químico, principalmente em ambientes úmidos. Esse intemperismo geralmente produz minerais de argila marrom-avermelhados.

6. Propriedades magnéticas: Algum basalto contém magnetita, um mineral magnético. Esta propriedade pode ser usada para estudos paleomagnéticos para determinar o campo magnético da Terra no passado.

7. Textura vítrea: Em alguns casos, o basalto pode ter uma textura vítrea, especialmente quando a lava esfriou muito rapidamente. Este vidro é chamado tachylyte .

8. Vesículas: Freqüentemente, o basalto contém bolhas de gás chamadas vesículas que se formam como o magma esfria. Essas bolhas podem ser preenchidas com minerais como quartzo ou zeólitos.

Essas propriedades únicas tornam o basalto um recurso valioso em várias indústrias, incluindo construção, construção de estradas e agricultura.