A Terra deve ser mais antiga do que suas rochas mais antigas por alguns motivos importantes:

* Ciclo de rocha: As rochas estão sendo constantemente formadas, quebradas e reformadas pelo ciclo do rock. As rochas mais antigas que encontramos são apenas as peças sobreviventes mais antigas desse processo contínuo. Provavelmente havia rochas formadas antes daqueles que temos agora, mas desde então foram destruídos ou transformados em diferentes tipos de rochas.
* Processos da Terra Early: A Terra primitiva era incrivelmente quente e ativa. Muitas das primeiras rochas formadas teriam sido submetidas a intenso calor, pressão e reações químicas que as teriam destruído ou transformadas. É improvável que qualquer uma dessas primeiras rochas tenha sobrevivido intacto.
* Evidência de meteoritos: Os meteoritos, que são remanescentes do sistema solar inicial, fornecem pistas sobre a idade da terra. Os meteoritos mais antigos têm cerca de 4,56 bilhões de anos, o que é consistente com a idade estimada da Terra.
* namoro radioativo: Técnicas de namoro radioativo, que medem a deterioração dos isótopos radioativos nas rochas, fornecem as estimativas mais precisas da idade da Terra. No entanto, esses métodos só podem namorar a própria rocha, não o momento em que a Terra se formou pela primeira vez. A idade da Terra é estimada com base nas idades dos meteoritos mais antigos conhecidos, que se acredita ter se formado ao mesmo tempo que a Terra.

Em resumo, as rochas mais antigas da Terra são simplesmente as peças sobreviventes mais antigas de uma história geológica muito mais longa. A terra em si é muito mais antiga que as rochas mais antigas por causa do ciclo rochoso em andamento, os processos destrutivos que ocorreram no início da Terra e a idade dos meteoritos mais antigos, que fornecem uma referência para a era do nosso planeta.