A diminuição dramática da densidade do material dentro da terra é indicada por uma mudança repentina na velocidade das ondas sísmicas , especificamente a velocidade da onda P .

Aqui está o porquê:

* ondas sísmicas viajam em diferentes velocidades através de diferentes materiais. Materiais mais densos, como rocha sólida, transmitem ondas sísmicas mais rápidas que materiais menos densos, como rocha derretida ou líquidos.
* ondas P (ondas primárias) são ondas de compressão que viajam por sólidos e líquidos. Eles são o tipo mais rápido de onda sísmica.
* como as ondas P viajam pela terra, sua velocidade muda. Essa mudança na velocidade pode ser medida usando sismógrafos.
* Uma queda significativa na velocidade da onda P indica uma grande mudança na densidade do material.

As duas principais descontinuidades de densidade dentro da Terra são:

1. a descontinuidade de Mohorovičić (moho): Esse limite separa a crosta terrestre do manto. A velocidade da onda P aumenta significativamente no Moho, indicando um manto mais denso.
2. a descontinuidade de Gutenberg: Esse limite separa o manto da Terra do núcleo externo. A velocidade da onda P diminui drasticamente neste momento, indicando um núcleo externo muito menos denso, composto principalmente de ferro e níquel fundido.

Portanto, a diminuição repentina na velocidade da onda P na descontinuidade de Gutenberg é uma indicação clara de uma diminuição dramática na densidade do material dentro da Terra.