O tamanho dos cristais minerais em uma rocha pode nos dizer muito sobre como se formou, fornecendo pistas sobre o rock:

1. Taxa de resfriamento:

* Cristais grandes: Indique taxas de resfriamento lento. Isso acontece quando o magma ou lava esfria lentamente no subsolo, permitindo que os átomos se organizem em cristais grandes e bem formados. Exemplos:granito, pegmatita
* Cristais pequenos: Indique taxas de resfriamento rápido. Isso ocorre quando a lava entra em erupção e esfria rapidamente na superfície. Exemplos:basalto, riolito
* sem cristais visíveis: Indique resfriamento extremamente rápido, como no vidro vulcânico (obsidiano).

2. Ambiente de refrigeração:

* Rochas intrusivas: Formado a partir do resfriamento de magma lentamente subterrâneo, geralmente resultando em cristais maiores.
* Rochas extrusivas: Formado a partir de lava esfriando rapidamente na superfície, geralmente resultando em cristais menores.

3. Processo de formação:

* Recristalização: Algumas rochas se formam através do processo de recristalização, onde os minerais existentes são transformados em novos minerais. Isso pode ocorrer devido a alterações de temperatura, pressão ou presença de fluidos. O tamanho dos cristais resultantes depende das condições específicas da transformação.

4. Textura da rocha:

* grãos grossos: Rochas com cristais grandes, geralmente indicando resfriamento lento.
* grãos finos: Rochas com pequenos cristais, geralmente indicando resfriamento rápido.
* porfirítico: Rochas com uma mistura de cristais grandes e pequenos, sugerindo uma mudança na taxa de resfriamento durante a formação. Isso pode ocorrer quando o magma começa a esfriar lentamente no subsolo e depois entra em erupção, levando a um resfriamento mais rápido.

5. Outras pistas:

* forma de cristal: Pode indicar a presença de minerais específicos ou seu ambiente de formação.
* arranjo de cristal: Pode nos contar sobre a direção de pressão ou fluxo durante a formação.

Nota importante: O tamanho do cristal é apenas um aspecto da formação de uma rocha. Outros fatores, como composição mineral, textura e presença de outras características, também fornecem pistas valiosas sobre a origem de uma rocha.