Aqui está um colapso dos processos que podem transformar uma rocha sedimentar em outra, em uma ordem lógica:

1. intemperismo e erosão: A rocha sedimentar original é quebrada por intemperismo (física ou química) e corroída pelo vento, água ou gelo. Isso cria partículas menores (sedimentos).

2. transporte: Os sedimentos são levados pelo vento, água ou gelo. A distância e o modo de transporte influenciam o tamanho, a forma e a classificação dos sedimentos.

3. deposição: Os sedimentos transportados acabam se estabelecendo, geralmente em camadas, devido a uma diminuição da energia (como um rio desacelerando).

4. enterro e compactação: Com o tempo, mais camadas de sedimentos se acumulam por cima, enterrando as camadas anteriores. O peso do sedimento sobrejacente comprime as camadas inferiores, espremendo água e ar e reduzindo o espaço dos poros.

5. cimentação: Os minerais dissolvidos na água dentro dos sedimentos precipitam entre os grãos de sedimentos, agindo como cola para unir os grãos. Este processo forma uma rocha sólida e coesa.

6. Diagênese : Este é um termo geral para todas as mudanças químicas e físicas que ocorrem nos sedimentos após a deposição e o enterro. Isso inclui processos como recristalização, dissolução e formação de novos minerais.

Exemplo:

Imagine um arenito (feito de grãos de areia cimentados) que é exposto aos elementos. Ele se encaixa e erodia, criando partículas de areia e lodo. Essas partículas são transportadas por vento ou água e eventualmente depositadas em um novo local. Enterro e compactação ocorrem, seguidos de cimentação, criando uma nova rocha sedimentar. Isso pode ser um arenito (granulação fina) ou um siltito (de grão média), dependendo do tamanho das partículas depositadas.

Nota importante: Embora esses processos possam transformar uma rocha sedimentar em outra, a composição da rocha original desempenha um papel significativo no resultado final.