O material base a partir do qual o solo é criado é chamado material pai .

O material pai pode ser:

* ROCK: Esta é a fonte mais comum, desgastada e decolada ao longo do tempo por vários processos, como ciclos de congelamento e descongelamento, reações químicas e atividade biológica.
* Depósitos glaciais: As geleiras trituram rochas e transportam -a para novos locais, onde pode formar o solo.
* depósitos soprados pelo vento: O vento carrega partículas finas de areia, lodo e argila, depositando -as em camadas que podem se tornar solo.
* matéria orgânica: Em alguns casos, o solo pode se formar diretamente a partir de plantas e matéria animal em decomposição.

O tipo de material pai influencia muito as características do solo resultante, como textura, conteúdo mineral e fertilidade.