Os grandes depósitos de carvão do hemisfério norte formados durante o período carbonífero , que durou de aproximadamente 359 a 299 milhões de anos atrás.

Aqui está o porquê:

* Vida vegetal abundante: O carbonífero viu o ascensão de vastas florestas de pântano com samambaias gigantes, cavalos e licópodes. Essas plantas produziram grandes quantidades de matéria orgânica.
* baixos níveis de oxigênio: A atmosfera na época apresentava níveis mais baixos de oxigênio do que hoje, o que impedia a decomposição da matéria vegetal morta.
* Condições geológicas: As placas tectônicas da Terra estavam em uma configuração que favoreceu a formação de extensos pântanos e deltas.

Esses fatores combinados levaram ao enterro de enormes quantidades de material vegetal sob camadas de sedimentos, que eventualmente se transformaram em carvão sob pressão e calor ao longo de milhões de anos.