As montanhas rochosas criam um contraste dramático no clima em ambos os lados devido a um fenômeno conhecido como efeito
Shadow Shadow . Aqui está como funciona:
1.
Air úmido nasce: À medida que os ventos predominantes que transportam umidade do Oceano Pacífico encontram as montanhas rochosas, eles são forçados a subir.
2.
resfriamento e condensação: À medida que o ar sobe, esfria, fazendo com que a umidade no ar se condense e forme nuvens. Isso resulta em precipitação no lado
Windward Das montanhas, o lado de frente para o vento que chegou (o lado oeste das Montanhas Rochosas).
3.
ar seco desce: O ar, agora relativamente seco, desce para o lado
leeward das montanhas (o lado oriental). À medida que o ar desce, ele se aquece e sua capacidade de manter a umidade aumenta. Isso significa que o lado do Leeward recebe menos precipitação, criando um efeito de "sombra da chuva".
O resultado: *
lado ocidental (barlavento): O lado oeste das montanhas rochosas recebe precipitação abundante, levando a um clima
molhado e temperado , com florestas exuberantes e vegetação abundante. Isso se reflete nas florestas exuberantes do noroeste do Pacífico, que estão na sombra da chuva das Cascatas, uma cordilheira paralela às Montanhas Rochosas.
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lado oriental (Leeward): O lado leste das montanhas rochosas recebe muito menos precipitação, resultando em um clima
seco e semi-árido , com pastagens e desertos. As grandes planícies, que estão na sombra da chuva das Montanhas Rochosas, são um excelente exemplo disso.
Fatores adicionais: *
Elevação: A elevação mais alta das Montanhas Rochosas também influencia o clima, com temperaturas mais frias e menos vegetação em altitudes mais altas.
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Latitude: A latitude das Montanhas Rochosas influencia ainda mais o clima, com as partes do norte experimentando invernos mais frios do que as partes do sul.
No geral, as Montanhas Rochosas desempenham um papel crucial na formação do clima do oeste dos Estados Unidos, criando um forte contraste nos padrões de precipitação e vegetação entre os lados de barlavento e sotavento.
