O processo em que o sedimento se transforma em rocha é chamado litificação .

Aqui está um colapso das etapas envolvidas na litificação:

1. intemperismo e erosão: As rochas são divididas em pedaços menores (sedimentos) por intemperismo (quebra física ou química) e erosão (transportando o sedimento).
2. transporte e deposição: O sedimento é transportado pelo vento, água ou gelo e eventualmente depositado em um novo local.
3. compactação: À medida que as camadas de sedimento se acumulam, o peso das camadas sobrejacentes comprime as camadas inferiores, espremendo água e ar.
4. cimentação: Os minerais dissolvidos na água que permeiam o sedimento precipitam e cristalizam entre os grãos de sedimentos, unindo -os.

O tipo de rocha formado depende do tipo de sedimento e das condições de litificação. Por exemplo, o arenito é formado a partir de grãos de areia cimentados, enquanto o xisto é formado a partir de partículas de argila cimentadas.