As épocas geológicas são divididas em períodos . Cada período é dividido em épocas . Essa estrutura hierárquica nos ajuda a entender a grande escala de tempo da história da Terra.

Aqui está um colapso:

eon: A maior unidade de tempo geológico. Existem quatro eras:Hadean, Archean, Proterozóico e Fanerozóico.

ERA: Dentro de cada EON, há épocas. Por exemplo, o EON fanerozóico é dividido nas épocas paleozóicas, mesozóicas e cenozóicas.

Período: Cada época é dividida em períodos. Por exemplo, a era mesozóica tem os períodos Triássico, Jurássico e Cretáceo.

Epoch: Os períodos são ainda mais subdivididos em épocas. Por exemplo, o período paleogene da era cenozóica tem as épocas do Paleoceno, Eoceno, Oligoceno e Mioceno.

Exemplo:
* eon: Fanerozóico
* ERA: Mesozóico
* Período: jurássico
* Epoch: (Não há épocas definidas para o período jurássico, mas outros períodos têm épocas)

Este sistema hierárquico fornece uma maneira mais detalhada de estudar a história geológica da Terra.