As montanhas Apalaches Divida a bacia da encosta do Atlântico e a bacia do Mississippi.

* Bacia de encostas do Atlântico: Esta bacia se inclina para o leste em direção ao Oceano Atlântico, drenando em rios como Susquehanna, Delaware, Potomac e James.
* Bacia do Mississippi: Esta vasta bacia abrange o rio Mississippi e seus afluentes, drenando para o oeste em direção ao Golfo do México.

As Montanhas Apalaches atuam como uma Divisão Continental , separando os padrões de drenagem das duas bacias. A chuva caindo no lado leste dos Apalaches flui para o leste até o Atlântico, enquanto a chuva cai no lado ocidental flui para o oeste para o rio Mississippi.