A era cenozóica, também conhecida como "Age dos Mamíferos", abrange de 66 milhões de anos atrás até o presente. É um momento de mudança geológica e biológica dramática, marcada pelos seguintes eventos significativos:
1. A ascensão do Himalaia: *
Iniciação: A colisão do subcontinente indiano com a Ásia começou durante o Paleoceno, mas foi durante o Eoceno e o Oligoceno que a cordilheira do Himalaia começou a subir rapidamente.
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Impacto: Esse enorme evento tectônico teve um impacto profundo nos padrões climáticos globais, contribuindo para uma tendência de refrigeração. Também influenciou significativamente a evolução da flora e da fauna na Ásia.
2. A abertura do Oceano Atlântico: *
Iniciação: O rompimento de Pangea continuou durante o cenozóico, levando ao alargamento do Oceano Atlântico.
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Impacto: Esse processo criou novas correntes oceânicas e mudou a circulação global do oceano, influenciando ainda mais o clima. Também permitiu a diversificação da vida marinha.
3. A formação das montanhas rochosas: *
Iniciação: A orogenia de Laramide, um período de edifício da montanha, começou no final do Cretáceo e continuou no cenozóico.
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Impacto: As Montanhas Rochosas formaram uma grande barreira ao vento e à umidade, impactando os climas regionais e criando ecossistemas únicos.
4. As glaciações quaternárias: *
Iniciação: Uma série de grandes idades do gelo ocorreu durante o período quaternário (os últimos 2,6 milhões de anos).
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Impacto: Essas idades no gelo remodelam dramaticamente paisagens, alterando os cursos do rio, esculpindo vales e depositando grandes quantidades de sedimentos. Eles também causaram mudanças significativas na distribuição de animais e plantas.
5. Atividade vulcânica: * Erupções
: O cenozóico testemunhou extensa atividade vulcânica. Os exemplos incluem a formação da caldeira de Yellowstone e das armadilhas de Deccan na Índia.
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Impacto: Essas erupções divulgaram grandes quantidades de gases de efeito estufa, potencialmente contribuindo para as mudanças climáticas. Eles também criaram solos vulcânicos férteis, promovendo o crescimento de uma nova vida vegetal.
6. Drift continental: *
movimento: Os continentes continuaram flutuando por todo o cenozóico, com suas posições relativas mudando constantemente.
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Impacto: Esse movimento moldou as correntes oceânicas, influenciou os padrões climáticos e, finalmente, resultou na configuração moderna dos continentes.
7. A formação do Grand Canyon: *
Iniciação: O rio Colorado esculpiu o Grand Canyon ao longo de milhões de anos durante o cenozóico.
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Impacto: Esta obra -prima geológica exemplifica o poder erosivo da água e seu impacto na formação da superfície da Terra.
Estes são apenas alguns dos principais eventos geológicos que moldaram a era cenozóica. A compreensão desses eventos nos ajuda a compreender a evolução da vida na Terra e os processos que continuam a moldar nosso planeta hoje.